Ένας άνδρας εντοπίστηκε να ζει επί σχεδόν μία δεκαετία ανενόχλητος, μέσα σε εθνικό πάρκο της Αριζόνα, περιτριγυρισμένος από περίπου μισό τόνο απορριμμάτων.
Ο 65χρονος Μαρκ Άαρον Γκατζ παραδέχθηκε την ενοχή του για παραβίαση των περιορισμών σχετικά με τη χρήση φωτιάς αλλά και για παράνομη διαμονή σε εθνικό πάρκο χωρίς την απαιτούμενη άδεια, όπως ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος της Εισαγγελίας των ΗΠΑ.
Ένας αξιωματικός της Δασικής Υπηρεσίας, ο οποίος ήταν αυτός που τον εντόπισε, χαρακτήρισε την υπόθεση «μία από τις χειρότερες περιπτώσεις παράνομης μόνιμης εγκατάστασης» που έχει συναντήσει στην καριέρα του.
Σκουπίδια και αυτοσχέδιες κατασκευές
Οι αρχές εντόπισαν τον άνδρα στις 25 Ιουνίου, περίπου 800 μέτρα μέσα σε έναν μη σηματοδοτημένο χωματόδρομο στο Εθνικό Δάσος Τόντο. Επισκέπτες του πάρκου είχαν υποβάλει καταγγελίες για «πολλές μεγάλες κατασκευές» και «σκουπίδια που είχαν συσσωρευτεί επί σειρά ετών», σύμφωνα με ομοσπονδιακή κλήση που κατατέθηκε στις 29 Ιουνίου.
Σε μια άλλη αναφορά, τον Μάιο, ένας δασικός υπάλληλος είχε καταγράψει περίπου 450 κιλά απορριμμάτων, μεταξύ των οποίων ελαστικά, πλαστικές σακούλες, κουτάκια αλουμινίου και διάφορα άλλα αντικείμενα.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, η παραμονή των επισκεπτών σε πολλά εθνικά δάση της χώρας, συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Δάσους Τόντο, επιτρέπεται για διάστημα έως και 14 ημερών.
«Περίπου μισό στρέμμα φυσικού περιβάλλοντος υπέστη σοβαρή υποβάθμιση εξαιτίας της μεγάλης ποσότητας απορριμμάτων και αντικειμένων που παρέμειναν στο έδαφος για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα», ανέφερε δασικός υπάλληλος στην προηγούμενη αναφορά του για τον καταυλισμό.
Η ποινή που επιβλήθηκε στον άνδρα που ζούσε μέσα στο εθνικό πάρκο
Στον Γκατζ επιβλήθηκε τελικά ποινή ίση με τον χρόνο που είχε ήδη εκτίσει, καθώς και τριετής αναστολή υπό επιτήρηση.
Τη στιγμή της σύλληψής του, σε βάρος του εκκρεμούσαν έξι εντάλματα σύλληψης. Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο ίδιος είπε στις αρχές ότι γνώριζε πως στην περιοχή ίσχυαν περιορισμοί για την πρόκληση φωτιάς, «αλλά έπρεπε να ανάψει φωτιά για να μπορέσει να φάει».