Η τηλεοπτική εκπομπή "Jimmy Kimmel Live!" αποσύρθηκε από τον αέρα του ABC της Disney, την Τετάρτη το βράδυ, μετά από τα αμφιλεγόμενα σχόλια του παρουσιαστή για τον δολοφονημένο συντηρητικό ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ.
Η απόφαση έρχεται λίγες ώρες αφότου ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC), Μπρένταν Καρ, υπονόησε ότι η άδεια εκπομπής του ABC θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο.
Στην αρχή της εκπομπής του, ο Τζίμι Κίμελ είπε τη Δευτέρα ότι ο Τάιλερ Ρόμπινσον, ο νεαρός που κατηγορείται για τη δολοφονία του Κερκ, συνδεόταν με το κίνημα MAGA (Make America Great Again) του προέδρου Τραμπ.
«Η ομάδα MAGA προσπαθεί απεγνωσμένα να παρουσιάσει αυτό το νέο παιδί που σκότωσε τον Τσάρλι Κερκ ως κάτι διαφορετικό από μέλος τους, κάνοντας τα πάντα για να κερδίσουν πολιτικά οφέλη από αυτό», δήλωσε ο Κίμελ, προσθέτοντας στη συνέχεια: «Μέσα από το κατηγορητήριο, υπήρξε και πένθος».
«Σε ανθρώπινο επίπεδο μπορείς να δεις πόσο βαριά το πήρε ο Τραμπ», είπε με ειρωνικό ύφος ο Κίμελ και πρόβαλε βίντεο του Αμερικανού προέδρου να τον ρωτούν πώς νιώθει για τον θάνατο του Κερκ και εκείνος να αναφέρεται στις εργασίες που γίνονται στον Λευκό Οίκο.
Η δήλωση της ABC ανέφερε: «Η εκπομπή 'Jimmy Kimmel Live!' θα προγραμματιστεί για επ' αόριστον αναβολή». Λίγο αργότερα, η Nexstar Media Group ανακοίνωσε ότι τα τοπικά κανάλια της εταιρείας, που είναι συνδεδεμένα με το ABC, θα αποσύρουν την εκπομπή για το επόμενο διάστημα, αρχίζοντας από την Τετάρτη.
«Αρρωστημένες οι δηλώσεις του Κίμελ»
Η παρέμβαση της FCC ήρθε αμέσως μετά τα σχόλια του Μπρένταν Καρ, ο οποίος καταδίκασε τις δηλώσεις του Κίμελ χαρακτηρίζοντάς τες «αρρωστημένες», υπογραμμίζοντας ότι υπάρχει "ισχυρός λόγος" για να ληφθούν μέτρα εναντίον του ABC και της Disney. «Αυτές οι εταιρείες έχουν άδεια από την FCC και αυτή η άδεια συνοδεύεται από την υποχρέωση να λειτουργούν προς το δημόσιο συμφέρον», δήλωσε ο Καρ.
Η Nexstar, η οποία επιδιώκει την έγκριση της FCC για συγχώνευση αξίας 6,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την Tegna, αντέδρασε έντονα στα σχόλια του Kimmel, καταγγέλλοντας τα ως «προσβλητικά και αδιάφορα» και αναφέροντας ότι δεν αντανακλούν τις αξίες των τοπικών κοινοτήτων. «Η συνέχιση της προβολής της εκπομπής του Κίμελ στις κοινότητες μας δεν είναι προς το δημόσιο συμφέρον», δήλωσε ο πρόεδρος της Nexstar, Άντριου Άλφορντ.
Ικανοποιημένος ο Τραμπ: «Ο Κίμελ έχει μηδέν ταλέντο»
Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για τη διακοπή – την «ακύρωση», όπως εκτίμησε – της τηλεοπτικής εκπομπής του Τζίμι Κίμελ, από τους διασημότερους επικριτές του, βλέποντας «εξαίρετη είδηση για την Αμερική».
«Συγχαρητήρια στο ABC που επιτέλους βρήκε το θάρρος να κάνει αυτό που έπρεπε να γίνει. Ο Κίμελ έχει ΜΗΔΕΝ ταλέντο», έκρινε ο ρεπουμπλικάνος πρόεδρος μέσω Truth Social, αντιδρώντας στην είδηση πως η μετάδοση της εκπομπής αυτής διακόπηκε «επ’ αόριστον» εξαιτίας σχολίων του ανιματέρ για την πρόσφατη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, σημαιοφόρου της νεολαίας των τραμπιστών.
Το θέμα της ελευθερίας του λόγου και του πολιτικού λόγου στην τηλεόραση γίνεται ολοένα και πιο περίπλοκο, με την FCC να επεμβαίνει σε ένα ζήτημα που μπορεί να καθορίσει τις πολιτικές κατευθύνσεις των μεγάλων μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ. Η απόφαση της ABC να αναστείλει την εκπομπή φέρνει στο προσκήνιο τις διαστάσεις του πολιτικού λόγου στην αμερικανική τηλεόραση, τις ευθύνες των εκπομπών και τις πιέσεις που δέχονται τα ΜΜΕ από κυβερνητικές και εταιρικές δυνάμεις.