Αμερικανοί κομάντος βρίσκονται στο Ισραήλ για να συνδράμουν στις προσπάθειες εντοπισμού των τουλάχιστον 240 ομήρων ομήρων που κρατούνται στη Γάζα από τη Χαμάς, δήλωσε ο αρμόδιος για τις ειδικές επιχειρήσεις εκπρόσωπος του Πενταγώνου, σύμφωνα με τους New York Times.
«Συνδράμουμε ενεργά τους Ισραηλινούς σε μια σειρά θεμάτων», δήλωσε ο Κρίστοφερ Π. Μάιερ, βοηθός υπουργός Άμυνας σε συνέδριο στην Ουάσιγκτον. Ο ίδιος τόνισε ότι μια από τις κύριες αποστολές των Αμερικανών κομάντος είναι να βοηθήσουν το Ισραήλ «να ταυτοποιήσει τους ομήρους, περιλαμβανομένων των Αμερικανών. Είναι πραγματικά ευθύνη μας να το πράξουμε», πρόσθεσε, την ώρα που η Χαμάς δήλωσε ότι σκοπεύει να απελευθερώσει ξένους ομήρους τις προσεχείς ημέρες.
Ο Μάιερ αρνήθηκε να αποκαλύψει πόσοι Αμερικανοί κομάντος βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο Ισραήλ, ωστόσο, άλλοι Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν στην εφημερίδα ότι έχουν σταλεί αρκετές δεκάδες μέλη των ειδικών δυνάμεων μαζί με μια ομάδα που βρίσκεται ήδη στο Ισραήλ για εκπαίδευση. Οι ίδιοι σημείωσαν ότι οι κομάντος θα συνεργαστούν με μέλη του FBI, του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και άλλους ειδικούς της Αμερικανικής κυβέρνησης για την ανάκτηση ομήρων στις διαβουλεύσεις τους με τους Ισραηλινούς ομολόγους τους.
Πέρα από τη βοήθεια στον εντοπισμό ομήρων, οι Αμερικανοί στρατιώτες θα χρησιμοποιηθούν για την εκκένωση πολιτών και τη διασφάλιση πρεσβειών των ΗΠΑ στην ευρύτερη περιοχή, εφόσον χρειαστεί.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα αρκετές δυτικές χώρες έχουν ήδη μετακινήσει μυστικά ειδικές δυνάμεις τους κοντά στο Ισραήλ για να βοηθήσουν στην πιθανή διάσωση των ομήρων ή σε μεγάλης κλίμακας επιχειρήσεις εκκένωσης πολιτών τους από το Ισραήλ ή τον Λίβανο σε περίπτωση κλιμάκωσης του πολέμου.
Η Χαμάς δημοσίευσε λίστα με 400 ξένους υπηκόοους – Να είναι standby στο πέρασμα της Ράφα
Η συνοριακή αρχή της Χαμάς δημοσίευσε μια λίστα με τα ονόματα 400 ξένων υπηκόων και πολιτών με διπλή υπηκοότητα, που έχουν ζητήσει να φύγουν από τη Λωρίδα της Γάζας και από τους οποίους ζητήθηκε να παρουσιαστούν το πρωί της Τετάρτης στο πέρασμα της Ράφα στο νότιο άκρο της Λωρίδας της Γάζας, στη βόρεια περιοχή Σινά της Αιγύπτου.
Δεν είναι ξεκάθαρο, ωστόσο, αν θα τους επιτραπεί να περάσουν καθώς προηγούμενες προσπάθειες απομάκρυνσής τους κατέρρευσαν την τελευταία στιγμή.
Την Τρίτη, η συνοριακή αρχή της Χαμάς δήλωσε επίσης ότι η Αίγυπτος συμφώνησε να δεχθεί σήμερα 81 τραυματίες από τη Γάζα, επιβεβαιώνοντας ουσιαστικά αναφορές διεθνών και αιγυπτιακών ΜΜΕ, σύμφωνα με τις οποίες το συνοριακό πέρασμα της Ράφα θα ανοίξει σήμερα για συγκεκριμένο αριθμό Παλαιστινίων τραυματιών, που θα μεταφερθούν σε αιγυπτιακά νοσοκομεία.
Η είδηση δεν έχει επιβεβαιωθεί από το Ισραήλ ή την Ουάσιγκτον. Το πέρασμα της Ράφα είναι το μοναδικό, που δεν ελέγχεται από το Ισραήλ. Η Αίγυπτος, η οποία επιβλέπει το πέρασμα, έχει αρνηθεί να επιτρέψει να περάσουν από εκεί πολίτες, προειδοποιώντας ότι μια εισροή Παλαιστινίων προσφύγων θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει την περιοχή.
Το κλείσιμο του περάσματος της Ράφα εγκλώβισε στη Γάζα χιλιάδες ξένους υπηκόους και Παλαιστίνιους με διπλή υπηκοότητα.