Η πτήση BA274 της British Airways με τελικό προορισμό το αεροδρόμιο Heathrow του Λονδίνου αντιμετώπισε ένα εξαιρετικά σπάνιο τεχνικό πρόβλημα κατά τη διαδικασία απογείωσής της από το διεθνές αεροδρόμιο Harry Reid στο Λας Βέγκας.
Κατά τη φάση της απογείωσης, το αεροσκάφος παρουσίασε ανωμαλία στο δεξί σύστημα προσγείωσης, καθώς εμφανίστηκαν σπινθήρες και στη συνέχεια αποκολλήθηκε ένας από τους πίσω τροχούς.
Το περιστατικό συνέβη τη στιγμή που το αεροπλάνο άρχιζε να ανεβαίνει και τα σκέλη προσγείωσης αναδιπλώνονταν, με αποτέλεσμα ο τροχός να πέσει στον διάδρομο απογείωσης, όπως αναφέρει το Flightradar24.
Παρότι χάθηκε ένα βασικό εξάρτημα του συστήματος προσγείωσης, οι χειριστές του αεροσκάφους έκριναν ότι δεν υπήρχε άμεσος κίνδυνος και επέλεξαν να συνεχίσουν το υπερατλαντικό ταξίδι. Η πτήση διήρκεσε περισσότερες από εννέα ώρες και ολοκληρώθηκε χωρίς περαιτέρω προβλήματα στο αεροδρόμιο Heathrow.
Παράλληλα, οι αρμόδιες υπηρεσίες του αεροδρομίου στο Λας Βέγκας εντόπισαν και απομάκρυναν τον αποκολλημένο τροχό από τον διάδρομο, επιβεβαιώνοντας ότι δεν προκλήθηκαν τραυματισμοί ή ζημιές στο έδαφος.
Η δυνατότητα ασφαλούς συνέχισης της πτήσης συνδέεται με τον σχεδιασμό του Airbus A350-1000, το οποίο είναι εξοπλισμένο με πολλαπλούς τροχούς στο κύριο σύστημα προσγείωσης. Η κατανομή του φορτίου σε μεγάλο αριθμό τροχών επιτρέπει στο αεροσκάφος να διατηρεί την ευστάθειά του ακόμη και όταν ένα από τα στοιχεία του συστήματος τεθεί εκτός λειτουργίας. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών επιβεβαίωσε ότι η προσγείωση στο Λονδίνο πραγματοποιήθηκε με απόλυτη ασφάλεια.
«Η προστασία επιβατών και πληρωμάτων αποτελεί πρωταρχικό της μέλημα»
Δεν έχει αποσαφηνιστεί αν οι επιβάτες ενημερώθηκαν κατά τη διάρκεια της πτήσης για το τεχνικό πρόβλημα. Σε επίσημη τοποθέτησή της, η British Airways υπογράμμισε ότι η προστασία επιβατών και πληρωμάτων αποτελεί πρωταρχικό της μέλημα και ότι συνεργάζεται στενά με τις αρμόδιες αρχές για τη διερεύνηση του περιστατικού.
Μετά την άφιξη στο Λονδίνο, το αεροσκάφος τέθηκε εκτός υπηρεσίας ώστε να πραγματοποιηθούν εκτενείς έλεγχοι. Οι αμερικανικές και βρετανικές αεροπορικές αρχές επικεντρώνουν την έρευνά τους στα μηχανικά στοιχεία που συγκρατούν τον τροχό, εξετάζοντας το ενδεχόμενο πρόωρης φθοράς, ελλιπούς συντήρησης ή απρόβλεπτων καταπονήσεων που μπορεί να προέκυψαν κατά τη διαδικασία αναδίπλωσης του συστήματος προσγείωσης.