Συγκινεί η ιστορία δύο μικρών παιδιών που έμειναν ορφανά, καθώς ο πατέρας τους ήταν ένα από τα θύματα της συντριβής της πτήσης 171 της Air India. Η μητέρα τους είχε πεθάνει μερικές ημέρες πριν, από καρκίνο.
Η πτήση μετέφερε 242 επιβάτες όταν συνετρίβη λιγότερο από ένα λεπτό μετά την απογείωσή της από το αεροδρόμιο του Αχμενταμπάντ στη δυτική Ινδία, πέφτοντας πάνω σε φοιτητική εστία ιατρικής.
Είκοσι εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν στο έδαφος, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των θυμάτων στους 270. Αξιωματούχος νοσοκομείου επιβεβαίωσε πως έχουν ανασυρθεί 270 σοροί από το σημείο της τραγωδίας, με τις αρχές να προχωρούν σε τεστ DNA για την ταυτοποίησή τους.
Μοναδικός επιζών ένας Βρετανός
Ανάμεσα στους επιβάτες, μόνο ένας άνδρας, υπήκοος Βρετανίας από το Λέστερ, κατάφερε να επιβιώσει από αυτό που έχει χαρακτηριστεί ως το χειρότερο αεροπορικό δυστύχημα της τελευταίας δεκαετίας.
Η τραγική ιστορία του Αρζούν Πατολίγια
Ο 37χρονος Αρζούν Πατολίγια είχε ταξιδέψει στην Ινδία για να εκπληρώσει την «τελευταία επιθυμία» της συζύγου του Μπάρτι – να αποτεφρωθεί και να ταφεί στην πατρίδα της, στο Γκουτζαράτ. Η Μπάρτι είχε πεθάνει μόλις δύο εβδομάδες πριν μετά από «μια γενναία μάχη με τον καρκίνο». Στην ταξίδι της επιστροφής του όμως στην Αγγλία, πέθανε λίγο μετά την απογείωση στην μοιραία πτήση της Air India, αφήνοντας πίσω δύο παιδιά ηλικίας 5 και 8 ετών.
Σε σελίδα GoFundMe που δημιουργήθηκε για τα δυο τους παιδιά, αναφέρεται: «Ο Αρζούν έφυγε για να αποχαιρετίσει τη σύζυγό του και δεν επέστρεψε ποτέ στα παιδιά του. Τώρα, αυτά τα δύο υπέροχα κορίτσι έχουν μείνει χωρίς γονείς – ο κόσμος τους ανατράπηκε μέσα σε μόλις 2 εβδομάδες».
Η καμπάνια έχει ήδη ξεπεράσει τις 500.000 λίρες, με όλους τους πόρους να πάνε σε ένα καταπίστευμα, ώστε «κάθε δεκάρα να διατεθεί αποκλειστικά για τις ανάγκες των κοριτσιών».
Οικονομική αποζημίωση από την Air India
Η Air India είχε ανακοινώσει αρχικά ότι θα προσφέρει αποζημίωση 85.000 λιρών στις οικογένειες των θυμάτων κάθε επιβάτη. Το Σάββατο όμως, η αεροπορική εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα προσφέρει και πρόσθετη «προσωρινή αποζημίωση» ύψους 21.000 λιρών, προκειμένου να καλύψει «άμεσες οικονομικές ανάγκες» των συγγενών. Έτσι, το συνολικό ποσό αποζημίωσης που προσφέρεται πλέον ανέρχεται στις 106.000 λίρες για κάθε οικογένεια.
«Η Air India στέκεται στο πλευρό των οικογενειών των επιβατών που έχασαν τόσο άδικα τη ζωή τους στο πρόσφατο δυστύχημα» αναφέρει η εταιρεία. «Οι ομάδες μας στο πεδίο κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να προσφέρουν φροντίδα και υποστήριξη σε αυτήν την εξαιρετικά δύσκολη περίοδο».
Η έρευνα για το δυστύχημα θα διαρκέσει τρεις μήνες
Ο υπουργός Πολιτικής Αεροπορίας της Ινδίας, Ραμ Μοχάν Ναϊντού, δήλωσε πως η κυβερνητική επιτροπή που εξετάζει τα αίτια του δυστυχήματος θα ολοκληρώσει την αξιολόγησή της εντός τριών μηνών.
Παράλληλα, ανακοίνωσε πως έχει δοθεί εντολή για ενισχυμένο έλεγχο των αεροσκαφών τύπου Boeing 787, τα οποία χρησιμοποιεί και η Air India.