Το αλκοόλ… λύνει διαφορές στον κόσμο των χιμπατζήδων.
Αυτό τουλάχιστον δείχνει η συμπεριφορά χιμπατζίδων στη δυτική Αφρική, τους οποίους παρακολουθούσαν επιστήμονες.
Κατέγραψαν σε βίντεο τα ζώα να καταναλώνουν φρούτα ποτισμένα με αλκοόλ, σε μια έρευνα για το αν χιμπατζήδες μπορεί να «δένονται» μεταξύ τους μέσω ενός… ελαφρώς μεθυστικού σνακ όπως και οι άνθρωποι.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ στο Ηνωμένο Βασίλειο, κατέγραψαν σε βίντεο χιμπατζήδες να μοιράζονται ζυμωμένο αφρικανικό άρτο (breadfruit) στο εθνικό πάρκο Καντανέζ στη Γουινέα-Μπισσάου, βλέποντας πως το αλκοόλ στα φρούτα τους… ημέρευε.
«Ξέρουμε ότι για τους ανθρώπους, η κατανάλωση αλκοόλ προκαλεί απελευθέρωση ντοπαμίνης και ενδορφινών, και συνεπακόλουθα αισθήματα χαράς και χαλάρωσης», δήλωσε η Άννα Μπόουλαντ από το Κέντρο Οικολογίας και Διατήρησης στο πανεπιστήμιο του Έξετερ.
«Γνωρίζουμε επίσης ότι το μοίρασμα του αλκοόλ, ακόμα και μέσα από παραδόσεις όπως τα συμπόσια, βοηθά στο χτίσιμο και την ενίσχυση κοινωνικών δεσμών. Τώρα που ξέρουμε ότι άγριοι χιμπατζήδες τρώνε και μοιράζονται φρούτα που περιέχουν αιθανόλη, το ερώτημα είναι: μπορεί να αποκομίζουν παρόμοια οφέλη;» πρόσθεσε.
Οι χιμπατζήδες δεν μοιράζονται το φαγητό, αλλά μοίρασαν το φρούτο
Οι ερευνητές χρησιμοποιώντας κάμερες, κατέγραψαν δέκα περιπτώσεις όπου οι χιμπατζήδες μοιράζονταν το μεγάλο, πυκνό και ινώδες ζυμωμένο φρούτο. Το φρούτο που συλλέχθηκε δοκιμάστηκε για περιεκτικότητα σε αλκοόλ, με το υψηλότερο επίπεδο να είναι 0,61% κατ’ όγκο (ABV).
«Οι χιμπατζήδες δεν μοιράζονται πάντα το φαγητό τους, οπότε αυτή η συμπεριφορά με το ζυμωμένο φρούτο ίσως είναι σημαντική», είπε η Κίμπερλι Χόκινγκς από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ.
Αν και η περιεκτικότητα σε αλκοόλ είναι σχετικά χαμηλή, οι χιμπατζήδες καταναλώνουν μεγάλη ποσότητα φρούτων κάθε μέρα, άρα μπορεί να προσλαμβάνουν σημαντικές ποσότητες αλκοόλ. «Μπορούν να τρώνε κιλά από αυτά τα φρούτα ημερησίως. Μάλλον είναι παρόμοιο με το να πίνουμε ελαφριά μπύρα», πρόσθεσε.
Η Χόκινγκς και οι συνάδελφοί της είχαν δημοσιεύσει το 2015 μια έρευνα που περιέγραφε πώς χιμπατζήδες στη δυτική Αφρική έκλεβαν και κατανάλωναν αλκοολούχο χυμό από φοίνικες που είχαν παραχθεί από ανθρώπους. Κάποιοι από αυτούς φαίνεται πως γίνονταν ενοχλητικοί, δημιουργώντας φασαρίες και εμποδίζοντας άλλους να χτίσουν τις νυχτερινές τους φωλιές.
Ωστόσο, στη νέα μελέτη που δημοσίευσε και ο Guardian, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι χιμπατζήδες δύσκολα θα μεθούσαν από το άρτο, καθώς αυτό δεν θα τους εξυπηρετούσε εξελικτικά. Το μοίρασμα του φρούτου παρατηρήθηκε να γίνεται μεταξύ όλων των ηλικιών και φύλων. Δύο ενήλικες θηλυκές, οι Τσιπ και Ατέ, παρατηρήθηκαν να αγνοούν ένα μεγαλύτερο κομμάτι άρτου για χάρη ενός μικρότερου αλλά ζυμωμένου κομματιού.
Δύο ενήλικοι αρσενικοί, οι Μαντζαμπέ και Γκάρι, πλησίασαν ώριμο άρτο με επιθετική στάση. Ο Μαντζαμπέ άρπαξε ένα κομμάτι και άρχισε να τρώει, ενώ ο Μπόμπι, ένας άλλος αρσενικός, κράτησε τον Γκάρι σε απόσταση. Τελικά, όλοι δοκίμασαν από τον ώριμο άρτο.
«Πρέπει να μάθουμε περισσότερα για το αν οι χιμπατζήδες αναζητούν σκόπιμα αιθανόλικα φρούτα και πώς τα μεταβολίζουν, αλλά αυτή η συμπεριφορά θα μπορούσε να είναι ένα πρώιμο εξελικτικό στάδιο του συμποσίου. Αν ισχύει, τότε η ανθρώπινη παράδοση του συμποσίου ίσως έχει βαθιές ρίζες στην εξελικτική μας ιστορία» ανέφερε η Χόγκινς.