Τουλάχιστον 20 άνθρωποι σκοτώθηκαν από τον ισχυρό σεισμό των 6,3 βαθμών που έπληξε πριν τα χαράματα το βόρειο Αφγανιστάν, ενώ εκατοντάδες άλλοι τραυματίστηκαν, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS) το επίκεντρο του σεισμού βρισκόταν 22 χιλιόμετρα (14 μίλια) δυτικά-νοτιοδυτικά της πόλης Χουλμ και σημειώθηκε στις 00:59 π.μ. τοπική ώρα σε βάθος 28 χιλιομέτρων κοντά στην Μαζάρ-ι-Σαρίφ.
Ο σεισμός στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 20 ανθρώπους, ανακοίνωσε το υπουργείο Υγείας του Αφγανιστάν. Στις επαρχίες Μπαλχ και Σαμανγκάν «τραυματίστηκαν περίπου 320 συμπολίτες (μας) και σκοτώθηκαν πάνω από 20», δήλωσε ο Σαραφάτ Ζαμάν, εκπρόσωπος του υπουργείου Υγείας της de facto κυβέρνησης των Ταλιμπάν, διευκρινίζοντας πως δεν πρόκειται παρά για ακόμη προσωρινό απολογισμό, σε βίντεο που διένειμε σε δημοσιογράφους.
Στην πρωτεύουσα Καμπούλ, το Υπουργείο Άμυνας των Ταλιμπάν ανακοίνωσε ότι ομάδες διάσωσης έχουν φτάσει στις περιοχές που επλήγησαν από τον σεισμό της περασμένης νύχτας στις επαρχίες Μπαλχ και Σαμανγκάν, οι οποίες υπέστησαν τις περισσότερες ζημιές, και έχουν ξεκινήσει επιχειρήσεις διάσωσης, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς των τραυματιών και της παροχής βοήθειας στις πληγείσες οικογένειες.
Σύμφωνα με τους Αφγανούς αξιωματούχους, ο σεισμός έγινε επίσης αισθητός στη Μαζάρ-ε-Σαρίφ, την πρωτεύουσα της βόρειας επαρχίας Μπαλχ.
Αισθητός σχεδόν σε όλο το Αφγανιστάν ο σεισμός
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατέγραψαν ζημιές στο ιστορικό Μπλε Τζαμί της Μαζάρ-ε-Σαρίφ, ένα από τα πιο πολυσύχναστα θρησκευτικά κέντρα του Αφγανιστάν και ένας σημαντικός χώρος συγκέντρωσης κατά τη διάρκεια ισλαμικών και πολιτιστικών φεστιβάλ.
Ο σεισμός έγινε αισθητός στην Καμπούλ και σε αρκετές άλλες επαρχίες του Αφγανιστάν. Το Υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι μια κατολίσθηση βράχων μπλόκαρε για λίγο έναν κύριο ορεινό αυτοκινητόδρομο που συνδέει την Καμπούλ με τη Μαζάρ-ε-Σαρίφ, αλλά ο δρόμος αργότερα άνοιξε ξανά και ορισμένοι τραυματίες και παγιδευμένοι κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο.
Το Αφγανιστάν έχει πληγεί από μια σειρά σεισμών τα τελευταία χρόνια και η φτωχή χώρα αντιμετωπίζει συχνά δυσκολίες στην αντιμετώπιση τέτοιων φυσικών καταστροφών, ειδικά σε απομακρυσμένες περιοχές, όπου τα περισσότερα κτίρια είναι κατασκευασμένα από πλίνθους και ξύλα. Ένας σεισμός μεγέθους 6 Ρίχτερ έπληξε το ανατολικό Αφγανιστάν στις 31 Αυγούστου κοντά στα σύνορα με το Πακιστάν, σκοτώνοντας περισσότερους από 2.200 ανθρώπους. Στις 7 Οκτωβρίου 2023, ένας σεισμός μεγέθους 6,3 Ρίχτερ ακολουθούμενος από ισχυρούς μετασεισμούς άφησε τουλάχιστον 4.000 νεκρούς, σύμφωνα με την κυβέρνηση των Ταλιμπάν.