Σε μια δραματική αερομαχία πάνω από τη Βαλτική ενεπλάκησαν μαχητικά του ΝΑΤΟ και της Ρωσίας, μετά από αντιπαράθεση για ένα τάνκερ του σκιώδους στόλου του Βλαντίμιρ Πούτιν.
Εσθονικές δυνάμεις επιχείρησαν να επιβιβαστούν στο τάνκερ Jaguar με σημαία Γκαμπόν, που πιστεύεται ότι αποτελεί μέρος του σκιώδους στόλου που χρησιμοποιεί η Ρωσία για την αποφυγή διεθνών κυρώσεων.
Το τάνκερ, στο οποίο η Βρετανία επέβαλε κυρώσεις την Παρασκευή, έπλεε προς τη Ρωσία και αρνήθηκε να συμμορφωθεί με τις εσθονικές εντολές.
Με την ένταση να κλιμακώνεται, το ΝΑΤΟ απογείωσε μαχητικά αεροσκάφη -συμπεριλαμβανομένων πολωνικών MiG-29-, με τη Ρωσία να απαντά στέλνοντας ένα Su-35S.
Το ρωσικό αεροσκάφος φέρεται να παραβίασε τον εσθονικό εναέριο χώρο καθώς κινούνταν για να προστατεύσει το Jaguar, εντείνοντας τους φόβους για άμεση αντιπαράθεση σε μια από τις πιο ασταθείς περιοχές της Ευρώπης.
Σε ένα δραματικό βίντεο διακρίνεται το πολωνικό μαχητικό να ακολουθεί το ρωσικό Su-35 σε μια αερομαχία πάνω από τον Κόλπο της Φινλανδίας στη Βαλτική Θάλασσα.
Ρωσική φωνή στη γέφυρα του τάνκερ χαρακτήρισε «κλόουν» τους Εσθονούς, καθώς προσπάθησαν και απέτυχαν να επιβιβαστούν στο δεξαμενόπλοιο, που αγκυροβόλησε τελικά κοντά στο νησί Γκόγκλαντ -που ελέγχεται από τη Ρωσία-, στην ανατολική Βαλτική.
«Έτσι μας υποδέχονται τα ελικόπτερα», είπε μια φωνή στα ρωσικά από το τάνκερ. «Απαιτούν να αγκυροβολήσουμε».
Ακούγεται ένα μήνυμα που λέει: «Αυτό είναι το εσθονικό πολεμικό πλοίο Papa 6732. Το αίτημά σας θα απορριφθεί. Ακολουθήστε τις οδηγίες μου. Αλλάξτε αμέσως πορεία σε 105. Τέλος».
Μια φωνή από το δεξαμενόπλοιο λέει στα ινδικά: «Αυτό μοιάζει με το drone μας μπροστά...». Μια ρωσική φωνή ακούγεται να διατάζει: «Προχώρα με ταχύτητα...». Και αναφερόμενη στους Εσθονούς, προσθέτει: «Ένα μάτσο κλόουν!».
Το εσθονικό πλοίο πλησιάζει το δεξαμενόπλοιο προσπαθώντας να το στρέψει προς τα δεξιά. Ένα εσθονικό ελικόπτερο A139 και ένα αεροπλάνο M-28 Skytruck των εσθονικών αμυντικών δυνάμεων εθεάθησαν να κυκλώνουν το τάνκερ.
Πανηγυρίζουν τα ρωσικά ΜΜΕ
Κομπάζοντας για τη ρωσική επιτυχία εναντίον της Δύσης, το φιλο-κρεμλινικό μέσο Izvestia ανέφερε: «Παρά την επίδειξη δύναμης, οι εσθονικές αρχές δεν μπόρεσαν να σταματήσουν το πλοίο. Το Jaguar έφτασε τελικά στο νησί Γκόγκλαντ... μια περιοχή που ελέγχεται από τη Ρωσία στον Κόλπο της Φινλανδίας και συνέχισε την πορεία του προς το Πριμόρσκ».
Από την πλευρά της, η News-Pravda ανέφερε ότι «ναύτες από τη Βαλτική Δημοκρατία [Εσθονία] προσπάθησαν δύο φορές να κατεβάσουν δυνάμεις από ελικόπτερο».
Η Εσθονία καταγγέλλει τη Ρωσία για παραβίαση του εναέριου χώρου της
Μετά το επεισόδιο η Εσθονία κάλεσε τον Ρώσο επιτετραμμένο στο Ταλίν, Λέναρ Σαλιμουλίν, και του επέδωσε νότα διαμαρτυρίας, κατηγορώντας τη Μόσχα για παραβίαση του εναέριου χώρου της με την αποστολή του Su-35.
«Πρόκειται για ένα πολύ σοβαρό και λυπηρό περιστατικό, το οποίο είναι εντελώς απαράδεκτο» τόνισε ο Εσθονός υπουργός Εξωτερικών Μάργκους Τσάχκνα και ζήτησε να επιβληθούν «αυστηρότερες κυρώσεις» στη Ρωσία.
Η Εσθονία, η οποία συνορεύει με τη Ρωσία, αντιμετωπίζει τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία ως άμεση απειλή για την εθνική της ασφάλεια. Γι' αυτόν τον λόγο, άλλωστε, έχει έκτοτε αυξήσει τις στρατιωτικές της δαπάνες.