Οι συνθήκες κάτω από τις οποίες μια 15χρονη, η μητέρα της και ένας περαστικός έχασαν τη ζωή τους στη θάλασσα όταν η πρώτη παρασύρθηκε από κύματα, περιγράφηκαν σε ακροαματική διαδικασία στην Αγγλία.
Η Γκρέις Κίλινγκ, 15 ετών, που έκανε βίντεο TikTok, παρασύρθηκε στα παγωμένα νερά της Βόρειας Θάλασσας στις 2 Ιανουαρίου, στην παραθαλάσσια περιοχή Γουίδερνσι του Ανατολικού Γιόρκσαϊρ. Η μητέρα της, Σάρα Κίλινγκ, 45 ετών, έπεσε αμέσως στη θάλασσα σε μια απέλπιδα προσπάθεια να τη σώσει, ενώ ο 67χρονος περαστικός Μαρκ Ράτκλιφ μπήκε επίσης στο νερό επιχειρώντας να βοηθήσει. Και οι τρεις έχασαν, τελικά, τη ζωή τους.
Πώς έγινε η τραγωδία
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας στο Hull Coroner’s Court, έγινε γνωστό ότι η Γκρέις είχε επισκεφθεί την περιοχή μαζί με την καλύτερή της φίλη, τη μητέρα της και τον οικογενειακό σκύλο για μια βόλτα στην παραλία. Οι καιρικές συνθήκες περιγράφηκαν ως ιδιαίτερα επικίνδυνες, με τη θάλασσα πολύ ταραγμένη και κύματα ύψους έως και 3,5 μέτρων να εκτοξεύουν βράχους στον παραλιακό δρόμο. Σύμφωνα με τη φίλη της 15χρονης, τα δύο κορίτσια φωτογραφίζονταν διαδοχικά στα σκαλιά του παραθαλάσσιου σημείου Pier Towers, με τα κύματα να σκάνε πίσω τους. Όπως κατέθεσε, αποφάσισαν να τραβήξουν μία τελευταία φωτογραφία. Η νεαρή ανέβηκε μερικά σκαλιά, αλλά, όταν γύρισε την πλάτη της, η Γκρέις είχε εξαφανιστεί. Αρχικά πίστεψε πως αστειευόταν, ωστόσο σύντομα την είδε στο νερό να καλεί σε βοήθεια. Η ίδια περιέγραψε ότι η κατάσταση της θάλασσας άλλαξε απότομα και ένα κύμα εμφανίστηκε ξαφνικά.
Η Σάρα Κίλινγκ άρχισε να φωνάζει για βοήθεια και έτρεξε αμέσως προς το νερό για να προσεγγίσει την κόρη της, η οποία βρισκόταν λίγα μέτρα από τον κυματοθραύστη. Ο κόσμος έριξε σωσίβια και η Γκρέις κατάφερε να αρπάξει ένα, αλλά το κύμα τής το πήρε από τα χέρια.
Αλιέας που βρισκόταν στην περιοχή κατέθεσε ότι είχε παρατηρήσει τα δύο κορίτσια να φωτογραφίζονται σε εξαιρετικά επικίνδυνο σημείο και προσπάθησε να τις προειδοποιήσει κορνάροντας. Λίγο αργότερα είδε ένα τεράστιο κύμα να παρασύρει την Γκρέις, και τη μητέρα της να σπεύδει να τη βοηθήσει. «Της φώναξα "μην μπεις μέσα!" αλλά είτε δεν με άκουσε, είτε επέλεξε να μην ακούσει», είπε.
Ακαριαίος ο θάνατος της μητέρας και του ήρωα περαστικού
Στην επιχείρηση διάσωσης συμμετείχαν περισσότεροι από 100 αστυνομικοί, δυνάμεις πυροσβεστικής, σωστικά συνεργεία και η ακτοφυλακή, ενώ αρκετοί πολίτες επιχείρησαν επίσης να βοηθήσουν και ένας άνδρας τραυματίστηκε σοβαρά στα πλευρά. Σύμφωνα με την έρευνα, η μητέρα της 15χρονης και ο Ράτκλιφ έχασαν τις αισθήσεις τους σχεδόν ακαριαία όταν μπήκαν στη θάλασσα, καθώς ισχυρά κύματα έριξαν με σφοδρότητα τα σώματά τους στους κυματοθραύστες.
Οι σοροί της μητέρας και του περαστικού ανασύρθηκαν την ίδια ημέρα, ωστόσο το σώμα της Γκρέις εντοπίστηκε 13 ημέρες αργότερα, σφηνωμένο ανάμεσα σε μεγάλους βράχους.
Η ιατροδικαστής χαρακτήρισε «δυστύχημα» τον θάνατο της 15χρονης, σημειώνοντας πως η νεαρή έκανε ό,τι κάνουν πολλά κορίτσια της ηλικίας της, διασκέδαζε και τραβούσε φωτογραφίες, και χωρίς να αντιλαμβάνεται τον κίνδυνο, πλησίασε επικίνδυνα τη θάλασσα. Για τη μητέρα της ανέφερε ότι πέθανε προσπαθώντας να σώσει την κόρη της, χωρίς να σκεφτεί τη δική της ασφάλεια, ενώ εξήρε την αυτοθυσία όλων όσοι συμμετείχαν στην προσπάθεια διάσωσης.