Ερευνητές παρατήρησαν μια ασυνήθιστη τελετουργία ζευγαρώματος στις ξυλόβιες κατσαρίδες της Ταϊβάν: τρώνε η μία τα φτερά της άλλης.
Στη συνέχεια, οι κατσαρίδες, (η μελέτη αφορά το είδος της ταϊβανέζικης κατσαρίδας Salganea taiwanensis, μένουν μαζί – και αμύνονται μαζί ενάντια στους εισβολείς.
Για τις παρατηρήσεις τους, η ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Haruka Osaki του Κρατικού Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας στο Ράλεϊ συνέλεξε αποικίες κατσαρίδων κοντά σε ένα ιαπωνικό πανεπιστήμιο στην Οκινάουα και στη συνέχεια τις παρατήρησε. Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό "Royal Society Open Science ", το να τρώει η μία τα φτερά της άλλης είναι μέρος της συμπεριφοράς ζευγαρώματος. Μετά από αυτό το τελετουργικό, και οι δύο κατσαρίδες απέρριπταν σταθερά και μερικές φορές επιθετικά άλλες κατσαρίδες και των δύο φύλων, ενώ παρέμεναν πιστοί στον δικό τους σύντροφο. Αφού επομένως έτρωγαν η μία τα φτερά της άλλης δεν ενδιαφέρονταν για άλλους συντρόφους.
Πώς χτίζεται ο δεσμός μεταξύ των κατσαρίδων
Αναπόφευκτα, αφού έχει φάει η μία τα φτερά της άλλης, όπως αναφέρει η έρευνα που δημοσιεύεται στο γερμανικό Spiegel, δεν πετούν, χτίζουν τη φωλιά τους, αναπαράγονται και φροντίζουν η μία την άλλη για χρόνια.
Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι φυσικά το ζευγάρωμα παίζει ρόλο στο διαδικασία ανάπτυξης του δεσμού και ότι αυτό μπορεί να τις δέσει ακόμη και αν δεν φάει η μία τα φτερά της άλλης, αλλά στις περιπτώσεις που οι κατσαρίδες έχουν φάει η μία τα φτερά της άλλης πριν το ζευγάρωμα, η συμπεριφορά του δεσμού είναι πιο έντονη.
Η αμοιβαία βρώση φτερών, επομένως, πιθανώς παίζει κρίσιμο ρόλο στη δημιουργία της αποκλειστικής σχέσης.
Αυτό μπορεί να οφείλεται σε χημικές ουσίες που απελευθερώνονται όταν καταστρέφονται τα φτερά, οι οποίες στέλνουν σήματα στον αντίστοιχο σύντροφο. Και επίσης μπορεί να εξηγεί γιατί οι κατσαρίδες ανέχονται ορισμένους συντρόφους αλλά γίνονται επιθετικές απέναντι σε άλλους.
«Αυτό που μας εξέπληξε περισσότερο ήταν ότι το ζευγάρι επιτέθηκε σε εισβολείς μαζί ως ομάδα», δήλωσε στο Γερμανικό Πρακτορείο Ειδήσεων (dpa) η συγγραφέας της μελέτης Osaki. Τα ζώα επιτέθηκαν επίσης σε εισβολείς του αντίθετου φύλου, γεγονός που υποδηλώνει ότι εκτιμούν την αποκλειστικότητα περισσότερο από άλλους πιθανούς συντρόφους.