Με μια ισχυρή διακομματική πλειοψηφία, η Γερουσία των ΗΠΑ έδωσε την έγκρισή της για ένα νέο σύνολο κυρώσεων εναντίον της Ρωσίας, το οποίο επικεντρώνεται κυρίως στον τομέα των υδρογονανθράκων.
Η νομοθεσία, που υπερψηφίστηκε με 86 ψήφους «υπέρ» έναντι 11 «κατά», χρειάζεται τώρα να περάσει και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Ωστόσο, η διαδικασία της ψηφοφορίας αναμένεται να μετατεθεί τουλάχιστον για τις αρχές Σεπτεμβρίου, λόγω της θερινής ανάπαυλας του σώματος.
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τζιμ Ρις, ο οποίος προεδρεύει της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, δήλωσε με βεβαιότητα ότι «αυτός ο νόμος μας φέρνει πιο κοντά στο τέλος του πολέμου» μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Μιλώντας πριν από την ψηφοφορία, συμπλήρωσε ότι τα μέτρα «θα είναι αποφασιστικής σημασίας», καθώς «πέραν των όσων μπορούν να επιτευχθούν στο πεδίο της μάχης, θα διακόψουν τη ροή χρημάτων που τροφοδοτούν την πολεμική μηχανή του Πούτιν».
Το σχέδιο νόμου περιλαμβάνει την επιβολή δασμών ύψους 500% στο ρωσικό πετρέλαιο και το φυσικό αέριο που εισάγονται. Παράλληλα, δασμοί 100% θα εφαρμοστούν στις πέντε χώρες που αποτελούν τους κυριότερους εισαγωγείς ρωσικού πετρελαίου και φυσικού αερίου, στις οποίες συγκαταλέγονται η Κίνα και η Ινδία.
Κυρώσεις στον σκιώδη στόλο
Επιπροσθέτως, προβλέπεται η επιβολή κυρώσεων απευθείας στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, καθώς και σε άλλους ανώτερους αξιωματούχους της κυβέρνησής του.
Για πρώτη φορά, οι Ηνωμένες Πολιτείες θέτουν στο στόχαστρο τον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας, δηλαδή τα πλοία που αξιοποιεί η Μόσχα για να παρακάμπτει το δυτικό εμπάργκο που τέθηκε σε ισχύ μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022.
Η νομοθεσία φέρει το όνομα του Λίντσεϊ Γκράχαμ, του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή που απεβίωσε αιφνιδίως στις 11 Ιουλίου και είχε πρωτοστατήσει στην προσπάθεια για την επιβολή νέων κυρώσεων στη Μόσχα.
Την προηγούμενη του θανάτου του, ο Γκράχαμ είχε ανακοινώσει, μαζί με άλλους Ρεπουμπλικάνους και Δημοκρατικούς συναδέλφους του, την επίτευξη συμφωνίας με τον Λευκό Οίκο για την υιοθέτηση νέων κυρώσεων στον τομέα των ρωσικών υδρογονανθράκων, αίροντας το εμπόδιο που έθετε μέχρι τότε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με την άποψη της Δημοκρατικής Τζιν Σαχίν, «ο Βλαντίμιρ Πούτιν δεν καταλαβαίνει παρά μόνο την ισχύ και δεν ανταποκρίνεται παρά μόνο στην πίεση».
«Ο νόμος αυτός είναι η καλύτερη ευκαιρία μας για να γονατίσουμε τη ρωσική πολεμική μηχανή και να αναγκάσουμε τον Πούτιν να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων», υποστήριξε η ίδια.
Ωστόσο, ορισμένοι Δημοκρατικοί εξέφρασαν την ανησυχία τους για τις νέες εξουσίες που παραχωρούνται στον Ντόναλντ Τραμπ αναφορικά με τους δασμούς.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Ράφαελ Γουόρνοκ διευκρίνισε ότι ο ειδικός εκπρόσωπος για το Εμπόριο, Τζέιμισον Γκριρ, παρείχε τελικά διαβεβαιώσεις ότι οι δασμοί που θα επιβληθούν στις πέντε χώρες-εισαγωγείς ρωσικών υδρογονανθράκων θα αίρονται για καθεμία από αυτές ξεχωριστά, μόλις διακόψει τις εισαγωγές της.
Η ρωσική πρεσβεία στις ΗΠΑ είχε εκφράσει την αντίθεσή της στο νομοσχέδιο, αναφέροντας ότι, με δεδομένη την κατάσταση του πολέμου στο Ιράν, την επικείμενη ενεργειακή κρίση και τις αυξανόμενες τιμές των καυσίμων ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, «οι κυρώσεις στη Ρωσία και τους εμπορικούς εταίρους της (...) θα ήταν εξαιρετικά αντιπαραγωγικές για τις ίδιες τις ΗΠΑ».