Αν θέλουμε να φέρουμε δροσιά στο σπίτι, ο φίκος και ο πόθος είναι τα πρώτα φυτά εσωτερικού χώρου που ίσως μας έρχονται στο μυαλό.
Ο φίκος έχει επιβλητική παρουσία, αλλά η φροντίδα του μπορεί να αποδειχθεί μπελάς. Ο πόθος είναι σχεδόν αδύνατο να μαραθεί, ακόμα και με ελάχιστη φροντίδα, αλλά τα μικρά φύλλα και τα κλαδιά του «χάνουν» σε διακοσμητικές δυνατότητες.
Σε αντίθεση με τα δύο αυτά φυτά, υπάρχει ένα άλλο που εδώ και αιώνες αποδεικνύει ότι η ανθεκτικότητα και η κομψότητα μπορούν να συνυπάρχουν. Μάλιστα είναι τόσο ανθεκτικό, που οι Αγγλοσάξονες το αποκαλούν «Cast Iron Plant», που σε ελεύθερη μετάφραση σημαίνει «χαλύβδινο φυτό».
Έχει όνομα ελληνικό, καταγωγή από την Ασία, αλλά έγραψε ιστορία στην Αγγλία
Το φυτό για το οποίο μιλάμε λέγεται ασπιδίστρα (Aspidistra elatior) και έλκει την καταγωγή του από τα δάση της Κίνας και της Ιαπωνίας, όπου αναπτύσσεται σε υγρά και σκιερά εδάφη. Κι όμως, το όνομά του προέρχεται από την ελληνική «ασπίδα», μάλλον κατόπιν κάποιας σύγχυσης ανάμεσα στο γνωστό στρογγυλό αρχαιοελληνικό όπλο και το ξίφος, το σχήμα του οποίου θυμίζουν τα λογχοειδή φύλλα της ασπιδίστρας, το μήκος των οποίων μπορεί να φτάσουν ακόμα και τα 60 εκατοστά.
Έφτασε στην Ευρώπη το 1824, όταν ο κηπουρός John Damper Parks την έφερε από την Ασία. Σε λίγες δεκαετίες έγινε το φυτό που διακοσμούσε όλα τα σαλόνια της Βικτοριανής εποχής. Ήταν τόσο διαδεδομένο στη Μεγάλη Βρετανία που έγινε σύμβολο της μεσαίας τάξης της εποχής, ενώ στις παμπ του Λονδίνου ήταν γνωστό ως «bar room plant», λόγω της ικανότητάς του να επιβιώνει από τα πάντα.
Ο απόλυτος σύμμαχος για το καλοκαίρι
Αυτό που καθιστά την ασπιδίστρα σύμμαχο για το καλοκαίρι είναι η διαπνοή, μια ιδιότητα που μοιράζονται τα φυτά με μεγάλη φυλλική επιφάνεια. Η ασπιδίστρα απελευθερώνει υδρατμούς κατά τις ώρες της μεγαλύτερης ζέστης, γεγονός που αυξάνει τη σχετική υγρασία στο περιβάλλον και δημιουργεί ένα δροσιστικό αποτέλεσμα στο μικροκλίμα του χώρου.
Σε αυτό προστίθεται η ικανότητά της να απορροφά τη φωτεινή ακτινοβολία (και τη θερμική ενέργεια που τη συνοδεύει) χωρίς να χρειάζεται άμεση έκθεση στον ήλιο. Έτσι τα φύλλα της εμποδίζουν το φως πριν αυτό θερμάνει το δάπεδο και τις εσωτερικές επιφάνειες.
Άλλα πλεονεκτήματα της ασπιδίστρας
Η ασπιδίστρα παρουσιάζει μια σειρά από προτερήματα, εκτός από την ιδιότητά της να δροσίζει.
Συγκεκριμένα:
- Είναι ένα όμορφο είδος φυτού, με ασυνήθιστα μεγάλα πράσινα φύλλα
- Έχει ελάχιστες απαιτήσεις συντήρησης, καθώς πρόκειται για ένα φυτό μεγάλης αντοχής
- Μπορεί να γεμίσει οποιονδήποτε χώρο στο σπίτι και το γραφείο, αφού είναι κατεξοχήν σκιόφυλλο είδος
- Αντέχει ακόμα και σε εξωτερικούς χώρους, αρκεί η θερμοκρασία να μην πέφτει κάτω από τους -5 βαθμούς Κελσίου
Πώς να φροντίζετε την ασπιδίστρα: ένας απλός οδηγός
Η ασπιδίστρα αντέχει σε συνθήκες που σχεδόν κανένα άλλο φυτό εσωτερικού χώρου παρόμοιου μεγέθους δεν ανέχεται. Και ποιες είναι αυτές; Λοιπόν, το ελάχιστο φως, το ακανόνιστο πότισμα, οι απότομες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας και τα ρεύματα αέρα.
- Φως: προτιμά τη σκιά ή την ημισκιά. Η άμεση έκθεση στο φως του ήλιου δημιουργεί κίτρινες κηλίδες.
- Πότισμα: μία φορά την εβδομάδα το καλοκαίρι, κάθε 10-15 μέρες το χειμώνα. Αντέχει καλύτερα στην ξηρασία παρά στην υπερχείλιση.
- Θερμοκρασία: αντέχει από -5 °C έως 30 °C, άρα την ανώτερη θερμοκρασία που έχουμε μέσα στο σπίτι κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
- Λίπασμα: λίπανση κάθε μήνα την άνοιξη και το καλοκαίρι. Χωρίς λίπασμα το φθινόπωρο και το χειμώνα.
- Υπόστρωμα: πλούσιο σε οργανική ύλη και με καλή αποστράγγιση. Δεν χρειάζεται συχνή μεταφύτευση λόγω της αργής ανάπτυξής του.
Αν έχει ένα μειονέκτημα, είναι πως τα φαρδιά φύλλα της συσσωρεύουν σκόνη πιο εύκολα από αυτά άλλων φυτών. Συνιστάται να τα καθαρίζετε κάθε λίγες εβδομάδες με ένα υγρό πανί με χλιαρό νερό. Έτσι θα τα διατηρείτε λαμπερά και θα βελτιώνετε την ικανότητά τους να απορροφούν τη ζέστη.