Σχεδόν έξι χρόνια και μετά από μια μακρά δικαστική διαδρομή η υπόθεση του αλόγου «Σοφία» που είχε βρεθεί το καλοκαίρι του 2020 στη Βέροια ανήμπορο να σταθεί στα πόδια του, έριξε αυλαία.
Το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων Θεσσαλονίκης, ύστερα από αλλεπάλληλες αναβολές, επικύρωσε την πρωτόδικη απόφαση του Τριμελούς Πλημμελειοδικείου Βέροιας και καταδίκασε τον ιδιοκτήτη του ζώου σε ποινή φυλάκισης 15 μηνών με αναστολή, χρηματικό πρόστιμο 2.500 ευρώ και 1.500 ευρώ δικαστικά έξοδα.
Η καταγγελία και η κατάσταση στην οποία βρέθηκε η «Σοφία»
Η υπόθεση είχε ξεκινήσει όταν το μη κερδοσκοπικό σωματείο Ippothesis και η νόμιμη εκπρόσωπός του Ρόζα Ρούσσου προχώρησαν σε μήνυση, μετά την ενημέρωση που είχαν λάβει διαδικτυακά για την κατάσταση του ζώου. Οι πληροφορίες που έφτασαν τότε στο σωματείο έκαναν λόγο για ένα άλογο το οποίο δεν μπορούσε πλέον να σταθεί όρθιο και βρισκόταν σε περιοχή της Βέροιας.
Η εικόνα που αντίκρισαν όσοι ασχολήθηκαν με την υπόθεση ήταν ιδιαίτερα σοβαρή. Η «Σοφία» είχε βρεθεί σωριασμένη στο έδαφος, με τις οπλές της σχεδόν ξεκομμένες από τα πόδια της. Ο ιδιοκτήτης φέρεται να υποστήριζε από την αρχή ότι το ζώο αντιμετώπιζε πρόβλημα από τη γέννησή του. Ωστόσο, η εξέλιξη της υπόθεσης οδήγησε στην κινητοποίηση τοπικού φιλοζωικού σωματείου, το οποίο απευθύνθηκε σε ιππίατρο.
Η γνωμάτευση του κτηνιάτρου
Η γνωμάτευση του κτηνιάτρου περιέγραψε την κατάσταση του αλόγου ως εξαιρετικά επιβαρυμένη. Παρότι υπήρχε, σύμφωνα με τα στοιχεία της υπόθεσης, εκ γενετής πρόβλημα, το ζώο είχε παραμείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς την απαιτούμενη φροντίδα και χωρίς κτηνιατρική περίθαλψη.
Οι προσπάθειες διάσωσης και η επέμβαση στο ΑΠΘ
Ακολούθησαν προσπάθειες εθελοντών και φιλοζωικών σωματείων για τη διάσωσή του. Η «Σοφία» υποβλήθηκε ακόμη και σε χειρουργική επέμβαση στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, όμως η κατάσταση στην οποία είχε ήδη περιέλθει ήταν τέτοια ώστε οι προσπάθειες δεν κατάφεραν τελικά να αποτρέψουν τον θάνατό της.
Τι ανέφερε ο δικηγόρος του Ippothesis
Για τον πληρεξούσιο δικηγόρο του Ippothesis, Αλέξανδρο Κασσανδρινό, η συγκεκριμένη υπόθεση αποτέλεσε σημείο αναφοράς για μια σειρά καταγγελιών που ακολούθησαν σχετικά με την κακοποίηση και την αντιμετώπιση ιπποειδών στην Ελλάδα. Όπως ανέφερε στο iefimerida: «η υπόθεση αυτή ήταν η πρώτη από μια σειρά υποθέσεων που ακολουθήσανε στην πορεία και αφορούσαν σε καταγγελίες για κακοποίηση απαράδεκτη μεταχείριση ιπποειδών, παστούρωμα ιπποειδών κλπ. με συνέπεια τον θάνατο τους».
Ο ίδιος συνδέει την υπόθεση της «Σοφίας» με την κινητοποίηση που ακολούθησε για την προστασία των ιπποειδών, σημειώνοντας ότι, «Με την δημοσιοποίηση και την καταγγελία της υπόθεσης αυτής είναι σαν να ξεκίνησε μια εκστρατεία προστασίας όλων των ιπποειδων σε κάθε γωνιά της Ελλάδας καταγγέλλοντας πολίτες και φιλοζωικές Εταιρείες και Σωματεία κάθε παράνομη συμπεριφορά».
Η δικαστική απόφαση μετά από χρόνια καθυστερήσεων
Η δικαστική κατάληξη ήρθε έπειτα από χρόνια καθυστερήσεων. «Σήμερα μετά από τόσες καθυστερήσεις και αναβολές δικάστηκε η υπόθεση αυτή της "Σοφίας", του αλόγου που πέθανε αβοήθητο παρά τις προσπάθειες εθελοντών και σωματείων και παρά την χειρουργική του επέμβασή στο ΑΠΘ. Ήταν ήδη αργά», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Κασσανδρινός.
Η απόφαση προβλέπει φυλάκιση 15 μηνών, πρόστιμο 2.500 ευρώ και επιπλέον 1.500 ευρώ δικαστικά έξοδα για τον κατηγορούμενο. Σύμφωνα με τον δικηγόρο του σωματείου, πρόκειται για την αυστηρότερη ποινή που έχει επιβληθεί μέχρι σήμερα σε υπόθεση κακοποίησης ιπποειδούς. «Φυσικά μας ικανοποιεί το αποτέλεσμα, που ειναι η αυστηρότερη ποινή που εχει επιβληθει μεχρι στιγμή σε περιπτωσεις κακοποιησης ιπποειδών, αρα ο νόμος αρχίζει να εφερμόζεται», ανέφερε.
Το «κενό νόμου» για τα ιπποειδή
Πίσω όμως από την υπόθεση της «Σοφίας» παραμένει και ένα ευρύτερο ζήτημα που αφορά το θεσμικό πλαίσιο για τα ιπποειδή. Ο κ. Κασσανδρινός επισημαίνει ότι, πέρα από τις διατάξεις της νομοθεσίας για την προστασία των ζώων που αφορούν και τα άλογα, υπάρχουν επιμέρους εγκύκλιοι, χωρίς όμως να υπάρχει ένας ολοκληρωμένος Κώδικας Ορθής Πρακτικής ειδικά για τα ιπποειδή. «Να αναφέρω εδώ, οτι εκτός από κάποια άρθρα των νόμων περί προστασίας ζώων που αφορούν και στα ιπποειδη, υπάρχουν μόνο ορισμένες επί μέρους εγκύκλιοι. Ακόμα δεν υπάρχει ολοκληρωμένος Κώδικας Ορθής Πρακτικής για τα ιπποειδη που να εξηγεί τη φύση τους και να περιγράφει πώς πρέπει να διαβιούν και ποιές είναι οι υποχρεώσεις των ιδιοκτητών τους. Υπάρχει δηλαδή κενό νόμου», σημειώνει.
Στις δικαστικές αρχές, σύμφωνα με πληροφορίες, ο ιδιοκτήτης του αλόγου υποστήριξε ότι η «Σοφία» είχε πρόβλημα εκ γενετής και ότι την είχε αφήσει επειδή του ήταν άχρηστη. Παράλληλα, φέρεται να ανέφερε πως δεν είχε καλέσει ιππίατρο, υποστηρίζοντας ότι, καθώς είχε στην κατοχή του και άλλα άλογα, γνώριζε ο ίδιος τι έπρεπε και τι δεν έπρεπε να κάνει.