Ένας 65χρονος από την Κρήτη, γνωστός στις Αρχές για παλαιότερη εμπλοκή του στη διακίνηση πυρομαχικών, φέρεται να είναι ο «εγκέφαλος» εγκληματικής οργάνωσης που εξαρθρώθηκε από την ΕΛ.ΑΣ.
Η οργάνωση δραστηριοποιούνταν κυρίως στην Κρήτη και τη Βόρεια Ελλάδα, με την εξάρθρωσή της να επιτυγχάνεται μέσα από συντονισμένη επιχείρηση της αστυνομίας σε Χανιά και Καστοριά.
Στόχος της οργάνωσης ήταν η εισαγωγή και διακίνηση μεγάλων ποσοτήτων σφαιρών τόσο σε εγκληματικές οργανώσεις όσο και σε... γάμους και άλλες κοινωνικές εκδηλώσεις, που κατά τη συνήθεια των Κρητικών «παίζουν» μπαλωθιές.
Κατά την επιχείρηση εντοπίστηκαν και κατασχέθηκαν περίπου 25.000 σφαίρες, οι οποίες -σύμφωνα με τις Αρχές- είχαν εισαχθεί παράνομα από την Αλβανία.
Η υπόθεση παρουσιάζει σημαντικές ομοιότητες με αντίστοιχη υπόθεση του 2019, στην οποία ο ίδιος άνδρας είχε κατηγορηθεί για τη μεταφορά άνω των 120.000 σφαιρών και όπλων τύπου Καλάσνικοφ. Τότε, το λαθραίο φορτίο είχε εντοπιστεί σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο μεταφοράς εντός φορτηγού.
Η πρόσφατη επιχείρηση πραγματοποιήθηκε με τη συνδρομή της Υποδιεύθυνσης Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος Βορείου Ελλάδος. Συνελήφθησαν συνολικά πέντε άτομα, εκ των οποίων τα τέσσερα θεωρούνται μέλη της εγκληματικής οργάνωσης. Σε βάρος τους σχηματίστηκε δικογραφία για συγκρότηση και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, καθώς και για παραβάσεις της νομοθεσίας περί όπλων.
Σύμφωνα με τις διωκτικές αρχές, ο 65χρονος κατηγορούμενος, ήδη από το 2019, είχε ταξιδέψει επανειλημμένα στην Αλβανία για να συναντήσει προμηθευτές. Χρησιμοποιούσε μεθόδους αποφυγής εντοπισμού, όπως η αποφυγή χρήσης κινητού τηλεφώνου και η πεζή διέλευση από τα σύνορα, με σκοπό να παραμείνει αόρατος στα ραντάρ των Αρχών. Μάλιστα, είχε θεωρηθεί τότε ότι είχε εγκαίρως ματαιώσει παραλαβή μεγάλου φορτίου πυρομαχικών, όταν υποψιάστηκε ότι τελεί υπό παρακολούθηση.
Παρά τα στοιχεία, ο ίδιος είχε ισχυριστεί πως οι 122.000 σφαίρες που είχε φέρει στην Κρήτη προορίζονταν για ιδιωτική χρήση, στο πλαίσιο σκοποβολής με φίλους.
Αστυνομικές πηγές επισημαίνουν ότι ο εν λόγω άνδρας εξακολουθεί να κατέχει κεντρικό ρόλο στην παράνομη διακίνηση πυρομαχικών στην Κρήτη, προσπαθώντας να καλύψει την αυξημένη ζήτηση λόγω κοινωνικών εκδηλώσεων. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η έλλειψη ελέγχων σε φορτία που διακινούνται με τα πλοία της γραμμής διευκολύνει τη μεταφορά όπλων και πυρομαχικών μέσω των μεγάλων λιμανιών του Ηρακλείου και των Χανίων. Χαρακτηριστικά αναφέρεται ότι σε ένα φορτηγό γεμάτο γεωργικά προϊόντα, όπως άχυρα, μπορούν να κρυφτούν με ευκολία πολεμικά όπλα και χιλιάδες σφαίρες χωρίς να γίνουν αντιληπτά.