«Απρόκλητη» χαρακτήρισε την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, κατά την επίσκεψή του, το απόγευμα, στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης.
«Δεν σας κρύβω ότι με στενοχωρεί όταν ακούω δηλώσεις του τύπου "οι δύο πλευρές, οι αντιμαχόμενες, να τα βρούνε και είναι αδελφοί Ορθόδοξοι χριστιανοί και δεν πρέπει να μαλώνουν''. Μου θυμίζει σα να περιγράφει έναν καβγά μεταξύ ενός Ουκρανού και ενός Ρώσου σε μια πλατεία του Βελγίου», είπε ο αρχιεπίσκοπος Αμερικής και πρόσθεσε: «Αλλά δε μιλάμε γι' αυτό. Μιλούμε για μια απρόκλητη εισβολή μιας χώρας σε μια άλλη χώρα, ανεξάρτητη χώρα, μια κατάληψη εδαφών ξένης χώρας. Επομένως, δεν είναι ακριβώς θέμα ειρήνευσης δύο ανθρώπων που τσακώνονται. Η Ουκρανία δεν έχει τσακωθεί με κανέναν, είναι ένα ανεξάρτητο και κυρίαρχο κράτος».
Ο κ. Ελπιδοφόρος διερωτήθηκε ρητορικά πώς θα φαίνονταν στους Έλληνες αντίστοιχες δηλώσεις -σαν αυτές που γίνονται τώρα από κάποιους για το θέμα της Ουκρανίας- στο παρελθόν, κατά τη διάρκεια της τουρκικής εισβολής στην Κύπρο, και συνέχισε:
«Είναι, ξέρετε, σα να διαβάζει κανείς μια δήλωση -πηγαίνετε λίγο μερικές δεκαετίες πριν, τη μέρα που εισβάλλει η Τουρκία στην Κύπρο και να ακούτε σαν Έλληνες μια δήλωση του τύπου: ''Ε, πρέπει να τα βρουν οι Έλληνες με τους Τούρκους, δεν είναι σωστό να μαλώνουν''. Για να έχουμε μια πραγματική διάσταση του τι συμβαίνει στην Ουκρανία σήμερα, πρέπει να θυμηθούμε τι συνέβη στον ελληνισμό, γιατί κάθε άλλη προσέγγιση δεν είναι δίκαιη» είπε ο κ. Ελπιδοφόρος, και συνέχισε: «Ο Πατριάρχης μας, στην Κωνσταντινούπολη, ήδη έκανε μια πολύ δυνατή δήλωση. Νομίζω ότι απέδωσε παρά πολύ σωστά την πραγματική διάσταση των γεγονότων και του τι πρέπει να γίνει. Είναι κρίμα».
Ο αρχιεπίσκοπος Αμερικής έγινε δεκτός στην πρυτανεία του ΑΠΘ από τον πρύτανη Νίκο Παπαϊωάννου και καθηγητές του ΑΠΘ. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο κ. Ελπιδοφόρος υπενθύμισε τις άριστες σχέσεις του ΑΠΘ με την Αρχιεπισκοπή και την εξαιρετική συνεργασία με τη Θεολογική Σχολή της Βοστώνης. Εξέφρασε, επίσης, την ικανοποίησή του γιατί η Ιατρική Σχολή διαθέτει αγγλόφωνα τμήματα διδασκαλίας, που διευκολύνουν τους φοιτητές από την Αμερική. Δώρισε στον πρύτανη την εικόνα της Αγίας Τριάδος και έλαβε από αυτόν ως δώρο έναν πίνακα που απεικονίζει τη μεγάλη τοιχογραφία της αίθουσας τελετών του ΑΠΘ, με θέμα τη βυζαντινή Θεσσαλονίκη.
«Είναι χαρά μου που ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής επιστρέφει στο σπίτι του, φέρει και τη ιδιότητα του καθηγητή Κοινωνικής Θεολογίας», ανέφερε ο πρύτανης κ. Παπαϊωάννου, καλωσορίζοντας τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής.