Ακόμη και Κινέζους σκιέρ φιλοξενεί τα τελευταία χρόνια το χιονοδρομικό κέντρο Ελατοχωρίου.
Ωστόσο πολλοί είναι οι επισκέπτες από τα Βαλκάνια όπως αναφέρει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο διευθυντής του Δημήτρης Γκλάρας και σημειώνοντας ότι η ετήσια επισκεψιμότητα σε αυτό κυμαίνεται σε 30.000-40.000 άτομα κυρίως από την Ελλάδα, αλλά και από το εξωτερικό και εκτίμησε ότι φέτος θα καταγραφεί αύξηση της τάξης του 10%, υπό την προϋπόθεση ότι ο καιρός δεν θα αλλάξει τη διάθεσή του.
30.000-40.000 επισκέπτες το χρόνο στο χιονοδρομικό
Μέχρι πριν μια δεκαετία, η χιονοδρομία στην περιοχή μας ήταν άγνωστη για τους ξένους, επισήμανε χαρακτηριστικά και πρόσθεσε ότι τα τελευταία τρία χρόνια ολοένα και αυξάνεται ο αριθμός των ξένων που επισκέπτονται το Ελατοχώρι και μάλιστα, πέραν των Βαλκάνιων, που πλέον τους έχουμε συνηθίσει στα μέρη μας, με έκπληξη βλέπουμε ακόμη και Κινέζους σκιέρ να διασχίζουν τα βουνά μας. Διευκρίνισε ότι από τους 30.000-40.000 επισκέπτες του χιονοδρομικού κέντρου του Ελατοχωρίου σε ετήσια βάση, οι 2.000-3.000 αφορούν σε ξένους και το νούμερο ολοένα και μεγεθύνεται.
Ντεμπούτο το Σάββατο για το χιονοδρομικό κέντρο Ελατοχωρίου
Δουλεύοντας επί τρία μερόνυχτα ανελλιπώς, οι άνθρωποι του …χιονιά καταφέραμε τελικά να κάνουμε τα έντονα πατήματα που χρειάζονταν στις πίστες και έτσι αύριο, έστω και μερικώς, το χιονοδρομικό κέντρο Ελατοχωρίου θα κάνει την πρεμιέρα του για τη φετινή σεζόν είπε ο κ. Γκλάρας.
Μάλιστα, πρόσθεσε ότι υπό την προϋπόθεση ότι ο καιρός βοηθά αύριο θα λειτουργήσει όλο το κέντρο, εκτός από το μαύρο κομμάτι του, δηλαδή τις πίστες Κλειώ, Καλλιόπη και Ουρανία.
Οπως διευκρίνισε, το χιόνι στις προαναφερόμενες πίστες φτάνει τα 25 εκατοστά και χρειάζονται άλλα 50 εκατοστά, προκειμένου να δοθούν για χρήση στους φαν των χειμερινών αθλημάτων.
Ο διευθυντής του χιονοδρομικού κέντρου Ελατοχωρίου, επισημαίνοντας ότι μας αιφνιδίασε η έλευση του χιονιά, τόνισε: «κύριο μέλημά μας αποτέλεσε η προετοιμασία του κέντρου, ώστε να δοθεί για χρήση το προσεχές Σαββατοκύριακο στους λάτρεις των χειμερινών αθλημάτων και έτσι δεν προλάβαμε να διοργανώσουμε κάποιο event για την πρεμιέρα». Ωστόσο, όπως έσπευσε να σημειώσει, «ήδη έχουμε κάποια πράγματα στο μυαλό μας και την εβδομάδα των Χριστουγέννων θα γνωστοποιήσουμε στο κοινό τις εορταστικές δράσεις που θα κάνουμε για μικρούς και μεγάλους».
Μεταξύ άλλων, ο ίδιος επισήμανε «από τον Σεπτέμβριο κιόλας ξεκινήσαμε τις εργασίες συντήρησης στο χιονοδρομικό κέντρο και προχωρήσαμε στους απαραίτητους ελέγχους των εγκαταστάσεων, με στόχο να ολοκληρώσουμε εγκαίρως όλες εκείνες τις εργασίες που διασφαλίζουν την ασφάλεια των επισκεπτών και επίδοξων… σκιέρ».
Οι εγκαταστάσεις του χιονοδρομικού κέντρου Ελατοχωρίου
Το χιονοδρομικό κέντρο Ελατοχωρίου, που ξεκίνησε τη λειτουργία του το 2011 και έκτοτε δουλεύει ανελλιπώς, το διάστημα από αρχές Δεκεμβρίου μέχρι και 5 Μαρτίου, διαθέτει τον διθέσιο εναέριο αναβατήρα Δίας μήκους 1287 μέτρων με δυνατότητα μεταφοράς 1200 ατόμων ανά ώρα, ο οποίος εξυπηρετεί δύο πίστες, την Κλειώ και την Ερατώ.
Μετά τον εναέριο αναβατήρα υπάρχουν συρόμενοι αναβατήρες: Απόλλων, που εξυπηρετεί δύο πίστες, την Κλειώ και την Πολύμνια. *Ο Ερμής ο οποίος εξυπηρετεί πέντε πίστες: την Κλειώ, την Πολύμνια, την "Τερψιχόρη, την Ουρανία και την Καλλιόπη.
Και πίστα σνόουμπορντ στο χιονοδρομικό
Λειτουργεί επίσης πίστα snowboard μήκους 500 μέτρων, ενώ υπάρχουν εγκατεστημένα και δύο baby lift, το ένα εκ των οποίων βρίσκεται στην βάση του χιονοδρομικού κέντρου, και το δεύτερο έχει εγκατασταθεί και λειτουργεί στην περιοχή Λιθαρίστρα μήκους 200 μ. για αρχάριους.
Οπως σημείωσε ο κ. Γκλάρας, το προσωπικό του χιονοδρομικού κέντρου είναι έμπειρο και πρόθυμο να εξυπηρετήσει κάθε επισκέπτη τους, ώστε η διαμονή στο κέντρο μας να σας μείνει αξέχαστη.
Πέραν από τους χώρους ψυχαγωγίας καφέ-μπαρ Σαλέ και σχολές εκμάθησης σκι, το χιονοδρομικό κέντρο Ελατοχωρίου διαθέτει και τους απαραίτητους χώρους στάθμευσης αυτοκινήτων και ιατρείο παροχής πρώτων βοηθειών.
Πώς θα πάτε στο χιονοδρομικό στο Ελατοχώρι
Το χιονοδρομικό Κέντρο Ελατοχωρίου βρίσκετε στη Βορειοανατολική πλευρά των Πιερίων στη θέση Παπά Χωράφι, και σε υψόμετρο βάσης 1450 μέτρων. Οι εγκαταστάσεις του κέντρου, απέχουν από τον οικισμό "Ελατοχώρι", 8 χλμ. ενώ από την πόλη της Κατερίνης η απόσταση είναι 36 χλμ.
Αν διέρχεσθε από Αθήνα ή Λάρισα, μέσω Εθνική Οδού, στρίβετε στην Κατερίνη και ακολουθώντας την διαδρομή της παλαιάς Εθνικής Οδού (Κατερίνης - Ελασσόνας), προσπερνώντας τα χωριά Σβορώνο , Νεοκαισάρια , Μοσχοχώρι, φτάνοντας στο 13ο χλμ, στρίβετε δεξιά. και στην συνέχεια δια μέσων των χωριών Βρύας, Ρητίνης, Ελατοχωρίου, φτάνετε στο Χιονοδρομικό Κέντρο.
Το ίδιο ισχύει και για όσους ξεκινούν και από την Θεσσαλονίκη. Υπάρχει ακόμη πρόσβαση μέσω της παλαιάς Εθνικής Οδού από Ελασσόνα, ή Σαραντάπορο, με κατεύθυνση προς Άγιο Δημήτριο-Κατερίνη μετά το χωριό Κάτω Μηλιά στρίβετε αριστερά προς Ελατοχώρι. Επίσης, από Βέροια προς Βαρβάρες-Σφυκιά-Ριζώματα, στρίβετε αριστερά για Ελατοχώρι.