Σε κλίμα συγκίνησης πραγματοποιήθηκαν και φέτος στη Βόρειο Ήπειρο οι εορτασμοί της εθνικής επετείου για την 28η Οκτωβρίου 1940. Την ελληνική κυβέρνηση εκπροσώπησε ο υφυπουργός Εξωτερικών, Ανδρέας Κατσανιώτης.
Ο κ. Κατσανιώτης έδωσε το «παρών» στις τελετές μνήμης που πραγματοποιήθηκαν σε Κλεισούρα και Βουλιαράτες, ενώ επισκέφθηκε και το μεγαλύτερο χωριό της Δρόπολης, τη Δερβιτσάνη.
Προηγήθηκαν εκδηλώσεις που οργάνωσαν μαθητές των ελληνικών μειονοτικών σχολείων και άλλοι φορείς στις ελληνικές μειονοτικές περιοχές.
Οι τελετές διοργανώνονται σε συνεργασία με την Αλβανία, όπως προβλέπεται από τη Συμφωνία για «αναζήτηση, εκταφή, προσδιορισμό της ταυτότητας και ενταφιασμό των Ελλήνων Πεσόντων Στρατιωτικών σε πολεμικές επιχειρήσεις στην Αλβανία και την κατασκευή κοιμητηρίων στο έδαφος της Αλβανίας», όπως διευκρίνισε ο Έλληνας υφυπουργός Εξωτερικών.
Αρχικά πραγματοποιήθηκαν οι εκδηλώσεις στο κοιμητήριο των Ελλήνων πεσόντων στην Κλεισούρα. Εκεί ο κ. Κατσανιώτης, μετά την επιμνημόσυνη δέηση, κατέθεσε στεφάνι και απηύθυνε χαιρετισμό στους συγκεντρωμένους.
«Ανήμερα της ένδοξης 28ης Οκτωβρίου, ημέρας με ιδιαίτερο συμβολισμό για το Έθνος, βρίσκομαι στην Κλεισούρα, στα χώματα που πολέμησαν οι πρόγονοί μας. Με συγκίνηση και δέος υποκλίνομαι, εκπροσωπώντας την ελληνική κυβέρνηση και τον πρωθυπουργό», έγραψε σχετικά στο Twitter ο κ. Κατσανιώτης.
Ακολούθησε η αντίστοιχη τελετή στους Βουλιαράτες, όπου έγινε και ανάκρουση του Εθνικού Ύμνου, σε μια ξεχωριστή στιγμή κάθε χρόνο τέτοια ημέρα. Την αλβανική κυβέρνηση εκπροσώπησαν η αναπληρωτής επιτελάρχης του Αλβανικού Στρατο, ταξίαρχος Μανουσάκε Σέχου, και ο περιφερειάρχης Αργυροκάστρου Οδυσσέα Κότε.
«Στους Βουλιαράτες, με αισθήματα χαράς γιατί είμαι ανάμεσα σε Ομογενείς συμπατριώτες που κρατάνε τη σημαία της Ελλάδας ψηλά, αλλά και αισθήματα συγκίνησης και υπερηφάνειας γιατί βρίσκομαι στα χώματα που βάφτηκαν με αίμα των προγόνων μας που έπεσαν μαχόμενοι, υπερασπιζόμενοι τη χώρα», ανέφερε ο κ. Κατσανιώτης σε επόμενη ανάρτησή του.
Ο υφυπουργός Εξωτερικών ευχαρίστησε την αλβανική κυβέρνηση για τη συνδρομή της στην εφαρμογή της συμφωνίας του 2009 για τον εντοπισμό, εκταφή, ταυτοποίηση και ταφή των Ελλήνων πεσόντων στα δύο επίσημα ελληνικά στρατιωτικά νεκροταφεία.
Στα τρία χρόνια δράσης της μεικτής Ελληνοαλβανικής Επιτροπής για τον σκοπό αυτόν περισσότεροι από 1.100 Έλληνες πεσόντες αναπαύονται εν ειρήνη στα δύο στρατιωτικά νεκροταφεία.
Προς τιμή των Ελλήνων ηρώων κατατέθηκαν στεφάνια από τους επισήμους των δύο χωρών και τις τοπικές Αρχές των Ελλήνων ομογενών. Λόγω κορωνοϊού απουσίασαν από τις εκδηλώσεις φέτος οι εκατοντάδες συγγενείς και φίλοι των πεσόντων.
Ο υφυπουργός Εξωτερικών μετέβη και στη Δερβιτσάνη, όπου επισκέφθηκε το Κέντρο Υγείας του χωριού, όπου είχε συνάντηση με το υγειονομικό προσωπικό και εκπροσώπους της ελληνικής μειονότητας.
«Παραδώσαμε ένα μέρος του υγειονομικού υλικού που συγκέντρωσε το υπουργείο Εξωτερικών σε συνεργασία με το υπουργείο Υγείας», έκανε γνωστό ο Ανδρέας Κατσανιώτης.