Οι κροάτες απόστρατοι στρατηγοί Άντε Γκοτόβινα και Μλάντεν Μάρκατς, που θεωρούνται στη χώρα τους "ήρωες" της ανεξαρτησίας, απαλλάχθηκαν από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο για την πρώην Γιουγκοσλαβία που εκδίκαζε την έφεσή τους, μετά την καταδίκη τους σε 24 και 18 χρόνια αντίστοιχα για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας και εγκλήματα πολέμου.
"Το εφετείο αποφάσισε την απαλλαγή τους", ανακοίνωσε ο δικαστής Θίοντορ Μέρον από τη έδρα του δικαστηρίου στη Χάγη.
Οι 57χρονοι Γκοτόβινα και ο Μάρκατς είχαν κριθεί ένοχοι τον Απρίλιο του 2011 για ανθρωποκτονίες, ωμότητες και απάνθρωπες πράξεις στη διάρκεια του πολέμου της Κροατίας (1991-95) εναντίον των Σέρβων της πατρίδας τους.
Ο Γκοτόβινα ήταν επικεφαλής της επιχείρησης "Καταιγίδας" που είχε στόχο την επανακατάληψη της αυτοαποκαλούμενης Σερβικής Δημοκρατίας της Κράινα, ενός από τους τελευταίους θυλάκους αντίστασης των Σέρβων της Κροατίας το 1995.
Χιλιάδες άνθρωποι συμμετείχαν το βράδυ χθες σε λειτουργίες και αγρυπνίες υπέρ του Γκοτόβινα και του Μάρκατς σε όλη την Κροατία
Ο Γκοτόβινα είχε συλληφθεί σε πολυτελές ξενοδοχείο των Καναρίων Νήσων τον Δεκέμβριο του 2005.
(ΑΠΕ-ΜΠΕ)