Ο θάνατος της βασίλισσας Ελισάβετ σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής τόσο για τη Βρετανία όσο και για τον κόσμο όλο. Πολλά είναι αυτά που θα αλλάξουν πλέον: Ο Κάρολος θα γίνει βασιλιάς και ο πρίγκιπας Γουίλιαμ κατά πολύ πλουσιότερος.
Υπάρχουν μερικά πράγματα που καθορίζουν τη βρετανική βασιλική οικογένεια: μια γενεαλογία που εκτείνεται εκατοντάδες χρόνια πριν, μια συλλογή από πραγματικά ωραίες τιάρες και μια καθαρή αξία περίπου 28.000.000 δολαρίων -περισσότερο από το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν ορισμένων χωρών.
Για να υπολογίσει κανείς πόσο αξίζει η βρετανική βασιλική οικογένεια, πρέπει να προσθέσει έναν μακρύ κατάλογο περιουσιακών στοιχείων, όπως ακίνητα και αγροτεμάχια, παλάτια και δουκάτα (όπως το δουκάτο της Κορνουάλης και το δουκάτο του Λάνκαστερ) και πραγματικά εντυπωσιακά κοσμήματα.
Οι βασιλείς δεν θα πουλήσουν ποτέ τα περισσότερα από αυτά τα περιουσιακά στοιχεία, εγγυώμενοι ότι μπορούν να συνεχίσουν να τα μεταβιβάζουν στο βασιλικό οικογενειακό δέντρο. Αλλά λαμβάνουν το 25% των εσόδων από την περιουσία του Στέμματος (αξίας περίπου 19,5 δισ. δολαρίων), ένα επίδομα που ονομάζεται Sovereign Grant, το οποίο μοιράζεται μεταξύ των μελών της οικογένειας και χρησιμοποιείται γι’ αυτό που θα λέγαμε έξοδα. Κι ενώ τα δικά μας έξοδα μπορεί να είναι πράγματα όπως τα ψώνια στο σούπερ μάρκετ, τα έξοδα ενός μέλους της βασιλικής οικογένειας περιλαμβάνουν ιδιωτική ασφάλεια και οικονόμους.
Πόσο πλούσια ήταν η βασίλισσα Ελισάβετ και πόσο πλούσιος είναι ο Κάρολος
Φυσικά, κάθε μέλος της βασιλικής οικογένειας έχει μια εντυπωσιακή προσωπική περιουσία. Η βασίλισσα Ελισάβετ εκτιμάται ότι μέχρι το θάνατό της είχε μια προσωπική περιουσία αξίας περίπου 500 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία περιλαμβάνει έργα τέχνης, ακόμη περισσότερα κοσμήματα και παραγωγικές αγροτικές εκτάσεις που κληρονόμησε από τον πατέρα της, τον βασιλιά Γεώργιο Στ’.
Όπως είναι αναμενόμενο, το δεύτερο πλουσιότερο μέλος της βασιλικής οικογένειας είναι ο άμεσος διάδοχος το θρόνου, ο πρίγκιπας Κάρολος, ο δούκας της Κορνουάλης. Ως δούκας, ο πρίγκιπας Κάρολος δεν αποκτά μόνο εισόδημα από την κρατική επιχορήγηση. Έχει επίσης τη δική του επιχείρηση «παραγωγής χρημάτων», γνωστή ως Δουκάτο της Κορνουάλης (αξίας 1,3 δισ. δολαρίων), η οποία έχει συμβάλει στο να ξεπεράσει η προσωπική του καθαρή αξία τα 400 εκατομμύρια δολάρια.
Αλλά και ο αμέσως επόμενος στη σειρά διαδοχής, ο πρίγκιπας Γουίλιαμ, δεν θα έλεγε κανείς ότι είναι «φτωχός». Εκτός από μια ικανοποιητική κληρονομιά από τη μητέρα του, την πριγκίπισσα Νταϊάνα, το εισόδημα του πρίγκιπα Γουίλιαμ περιλαμβάνει ένα επίδομα από την επιχείρηση του πατέρα του, το Δουκάτο της Κορνουάλης. Μάλιστα, με τη στέψη του Καρόλου σε βασιλιά της Αγγλίας, ο πρίγκιπας Γουίλιαμ πρόκειται να κληρονομήσει αυτό το δουκάτο, καθώς θα πάρει τους τίτλους του πατέρα του. Κι αυτό σημαίνει ότι ο Γουίλιαμ πρόκειται να γίνει πολύ πιο πλούσιος.
Τι είναι το δουκάτο της Κορνουάλης;
Το δουκάτο της Κορνουάλης ιδρύθηκε από τον βασιλιά Εδουάρδο Γ’ το 1337, για να δώσει στον γιο του μια ροή εισοδήματος που θα του επέτρεπε να είναι ανεξάρτητος και να μην μπλέκει σε... καβγάδες.
Η λέξη «δουκάτο» ουσιαστικά μεταφράζεται ως «τα εδάφη του δούκα». Πρόκειται για ένα πακέτο περιουσιακών στοιχείων που παρέχει το μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματος του πρίγκιπα Καρόλου και του επιτρέπει να συντηρείται όσο περιμένει να γίνει βασιλιάς. Και πραγματικά περιμένει πολύ καιρό: Μετά από 70 χρόνια ιδιοκτήτης του δουκάτου, ο πρίγκιπας Κάρολος είναι πλέον ο μακροβιότερος δούκας στην Ιστορία.
Τα τελευταία 700 χρόνια, το δουκάτο περνά από τον μεγαλύτερο γιο στον μεγαλύτερο γιο, μαζί με τον τίτλο του δούκα της Κορνουάλης. Αυτό σημαίνει πως ο Χάρι δεν πρόκειται να το κληρονομήσει.
Τι περιλαμβάνει το Δουκάτο της Κορνουάλης;
Το Δουκάτο της Κορνουάλης, που εκτείνεται σε 20 κομητείες της Αγγλίας, εκτιμάται ότι αξίζει περίπου 1,3 δισ. δολάρια.
Σύμφωνα με την ολοκληρωμένη ετήσια έκθεση του 2022, το δουκάτο περιλαμβάνει 2.640 μισθώσεις και μισθωτήρια συμβόλαια, 260 αγροκτήματα, περίπου 67.000.000 δολάρια σε αναπτυξιακή γη και περίπου 397 εκατ. δολάρια σε εμπορική ιδιοκτησία.
Το
εισόδημα από το κτήμα προέρχεται κυρίως
από την ενοικίαση των γαιών και των
ακινήτων, αλλά οι βασιλείς αντλούν
περισσότερα χρήματα μέσω των επιχειρήσεων
του δουκάτου, όπως το φυτώριο του δουκάτου
και διάφορα εξοχικά σπίτια. Παρόλο που
το μεγαλύτερο μέρος της γης ανήκει στο
δουκάτο από το 1337, κατά καιρούς προσθέτει
περιουσιακά στοιχεία στο χαρτοφυλάκιό
του, όπως τα κτήματα του Χέρεφορντ,
που αγοράστηκαν το 1991.
Πόσα χρήματα κερδίζει ο πρίγκιπας Κάρολος από το Δουκάτο της Κορνουάλης;
Σύμφωνα με τον καταστατικό χάρτη του 1337, το Δουκάτο της Κορνουάλης μπορεί να βγάλει χρήματα για τον ιδιοκτήτη του μόνο με τη δημιουργία εισοδήματος, κυρίως από την ενοικίαση της γης.
Σε περίπτωση που ο πρίγκιπας Κάρολος ή οι κληρονόμοι του πουλήσουν μέρος του δουκάτου, δεν θα δικαιούνται τα έσοδα. Αλλά με το δουκάτο να έχει περίπου 27,4 εκατ. δολάρια καθαρό πλεόνασμα το 2022, δεν νομίζουμε ότι υπάρχουν ενδείξεις πώλησης στον ορίζοντα.
Πού πάνε λοιπόν αυτά τα χρήματα; Κάποια από αυτά διατίθενται για φόρους. Παρά το γεγονός ότι ο πρίγκιπας δεν έχει καμία νομική υποχρέωση να πληρώνει φόρο εισοδήματος για τα εισοδήματά του από το δουκάτο, επιλέγει να το κάνει. Με τα υπόλοιπα, ο πρίγκιπας Κάρολος χρηματοδοτεί τα 500 φιλανθρωπικά ιδρύματα και τις δημόσιες και ιδιωτικές δραστηριότητες του ίδιου και της συζύγου του, Καμίλα.
Δίνει επίσης κάποια χρήματα στους πρίγκιπες Γουίλιαμ και Χάρι και στις οικογένειές τους. Οι νεότεροι πρίγκιπες φαίνεται ότι έλαβαν συνολικά 7,8 εκατομμύρια δολάρια το 2020. Όσο για την 24ωρη ασφάλεια που χρειάζονται οι βασιλείς, φέρεται να κοστίζει έως και 4 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Τουλάχιστον, υπάρχουν τα χρήματα που κληρονόμησαν ο πρίγκιπας Γουίλιαμ και ο πρίγκιπας Χάρι από την πριγκίπισσα Νταϊάνα, για να βοηθήσουν στα έξοδά τους.
Ποιος θα πάρει το δουκάτο της Κορνουάλης μετά τον πρίγκιπα Κάρολο;
Για σχεδόν 700 χρόνια, το δουκάτο της Κορνουάλης και ο σχετικός τίτλος του, ο δούκας της Κορνουάλης, περνούσε στον μεγαλύτερο επιζώντα γιο του μονάρχη, σύμφωνα με τον αρχικό χάρτη του 1337.
Επομένως, με τη στέψη του Καρόλου σε βασιλιά της Βρετανίας, ο μεγαλύτερος γιος του θα πάρει τους τίτλους του πρίγκιπα της Ουαλίας και του δούκα της Κορνουάλης -άρα θα κληρονομήσει και το δουκάτο της Κορνουάλης-, συμπεριλαμβανομένης της αποκλειστικής πρόσβασης σε όλα αυτά τα περιουσιακά στοιχεία.