Το πολιτικό μέλλον του Αμερικανού προέδρου, Τζο Μπάιντεν στην πορεία επανεκλογής του μπορεί τελικά να κριθεί από το πώς θα εξελιχθεί η εκρηκτική κατάσταση στην Μέση Ανατολή επισημαίνει σε ανάλυσή του το CNN.
Έξι μήνες μετά τον πόλεμο του Ισραήλ με τη Χαμάς, ο πρόεδρος των ΗΠΑ εμπλέκεται όλο και περισσότερο σε μια εξωτερική κρίση την οποία δεν μπορεί να ελέγξει, η οποία μάλιστα έχει βαθιές συνέπειες για την εσωτερική πολιτική των ΗΠΑ και βαραίνει σε μεγάλο βαθμό την μάχη του για επανεκλογή στο ανώτατο αξίωμα.
Οι πανταχού παρόντες γεωπολιτικοί κίνδυνοι του πολέμου αναδείχθηκαν το Σαββατοκύριακο με τους Αμερικανούς αξιωματούχους να προειδοποιούν για μια πιθανή επίθεση αντιποίνων στην περιοχή από το Ιράν μετά από ένα ισραηλινό χτύπημα στο συγκρότημα της ιρανικής πρεσβείας στη Δαμασκό, παράλληλα με τις υποσχέσεις του Ισραήλ να κλιμακώσει στα βόρεια σύνορα με τον Λίβανο - ακόμη και όταν συνεχίζει τις επιχειρήσεις του στη Γάζα για να εκδιώξει τη Χαμάς, την υποστηριζόμενη από την Τεχεράνη ομάδα που σκότωσε περισσότερους από 1.200 Ισραηλινούς και πήρε περισσότερους από 200 ομήρους στις πρωτοφανείς επιθέσεις της τον Οκτώβριο.
Τα θύματα το πολέμου στη Γάζα στενεύουν τα περιθώρια
Οι συνομιλίες πρόκειται να ξεκινήσουν και πάλι στο Κάιρο αυτή την εβδομάδα, υπό τη σκιά της αυξανόμενης διεθνούς αναστάτωσης για τις ανθρώπινες συνέπειες του πολέμου, στον οποίο έχουν σκοτωθεί περισσότεροι από 30.000 Παλαιστίνιοι.
Οι αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή και το Ισραήλ βρίσκονταν σε ύψιστη επιφυλακή για πιθανές επιθέσεις του Ιράν σε αντίποινα για τη δολοφονία δύο ανώτερων αξιωματικών του Σώματος Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης στη Δαμασκό την περασμένη εβδομάδα σε ένα χτύπημα που οι ΗΠΑ αποδίδουν στο Ισραήλ. Οποιαδήποτε ενέργεια της Ισλαμικής Δημοκρατίας, εναντίον του Ισραήλ ή των συμφερόντων των ΗΠΑ θα μπορούσε να πυροδοτήσει τον πόλεμο πλήρους κλίμακας στη Μέση Ανατολή που φοβάται ο Λευκός Οίκος. Ακόμη και αν το Ιράν δεν ανταποδώσει το χτύπημα, συγκρούσεις χαμηλότερου βαθμού σιγοβράζουν ήδη σε όλη την περιοχή.
Οι ΗΠΑ έχουν πλήξει πελάτες του Ιράν στην Υεμένη, την Ερυθρά Θάλασσα, τη Συρία και το Ιράκ, ενώ τα βόρεια σύνορα του Ισραήλ, όπου ανταλλάσσει τακτικά πυρά πυραύλων με τις δυνάμεις της Χεζμπολάχ στον Λίβανο, γίνονται όλο και πιο επικίνδυνα. Το Ισραήλ αντιμετωπίζει αυτό που ο πρώην πρωθυπουργός του Ναφτάλι Μπένετ δήλωσε στο CNN την Κυριακή ότι είναι ένα ιρανικό «χταπόδι της τρομοκρατίας».
Σε ένα άλλο παράδειγμα ενός δράματος που κάθε πρόεδρος θα προτιμούσε να αποφύγει σε μια χρονιά επανεκλογής, ο Μπάιντεν βρίσκεται σε αντιπαράθεση με έναν Ισραηλινό πρωθυπουργό. Ο Μπέντζαμιν Νετανιάχου υπέκυψε στις πιέσεις του μετά από ένα τηλεφώνημα υψηλού ρίσκου την περασμένη εβδομάδα για να ανοίξει νέες οδούς βοήθειας στη Γάζα. Το Ισραήλ ανακοίνωσε επίσης την Κυριακή ότι αποσύρεται από την περιοχή Χαν Γιουνίς στη Γάζα, αφήνοντας πίσω του ένα απόκοσμο τοπίο καταστροφής. Οι κινήσεις αυτές ακολούθησαν μια θύελλα διεθνούς οργής μετά τη δολοφονία την περασμένη εβδομάδα επτά εργαζομένων ΜΚΟ, ενός Παλαιστίνιου και έξι ξένων, συμπεριλαμβανομένου ενός Αμερικανού. Αλλά η προηγούμενη αντίσταση του Νετανιάχου να περιορίσει τις ισραηλινές επιχειρήσεις παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις του Μπάιντεν σημαίνει ότι η κυβέρνηση τον έχει προειδοποιήσει ότι θα μπορούσε να αλλάξει τη δική της πολιτική για τη Γάζα ανάλογα με το πόσοι Παλαιστίνιοι άμαχοι θα σκοτωθούν τις επόμενες εβδομάδες.
Οι Αμερικανοί ψηφοφόροι και ο Μπάιντεν
Σύμφωνα με το αμερικανικό δημοσίευμα, στην πατρίδα του, ο Μπάιντεν αντιμετωπίζει σοβαρές αντιδράσεις από προοδευτικούς, νέους και Αραβοαμερικανούς ψηφοφόρους, οι οποίoι θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τις ελπίδες επανεκλογής του σε αρκετές πολιτείες-κλειδιά. Οι τακτικές διακοπές από παρενοχλήσεις και οι διαμαρτυρίες στις προεκλογικές του εκδηλώσεις δίνουν μια πρόγευση της αναστάτωσης που θα μπορούσε να προκαλέσει μια καταστροφική απόσπαση προσοχής για τον πρόεδρο στο Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών, αν η σύγκρουση εξακολουθεί να μαίνεται τον Αύγουστο. Οι προσπάθειες του Λευκού Οίκου να μετριάσει τα προβλήματα την περασμένη εβδομάδα τα ανέδειξαν μόνο όταν ένας Παλαιστίνιος Αμερικανός γιατρός αποχώρησε από μια συγκέντρωση με τον Μπάιντεν που είχε σκοπό να γιορτάσει το Ραμαζάνι, τον ιερό μήνα των μουσουλμάνων.
Τώρα, ο Μπάιντεν, ο οποίος είναι ενστικτωδώς ένας από τους πιο φιλοϊσραηλινούς προέδρους της σύγχρονης εποχής, αντιμετωπίζει αυξανόμενη πολιτική πίεση από Δημοκρατικούς αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από τους στενότερους συμμάχους του, να κάνει περισσότερα για να χαλιναγωγήσει τους Ισραηλινούς, θέτοντας την προοπτική όρων για τις αμερικανικές αποστολές όπλων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι Ρεπουμπλικάνοι με τη σειρά τους αντέδρασαν έντονα κατηγορώντας τον Μπάιντεν ότι εγκατέλειψε έναν από τους στενότερους φίλους της Αμερικής, αναφερόμενοι στον Νετανιάχου. Και ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο πιθανός υποψήφιος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, θα είναι βέβαιο ότι θα διαστρεβλώσει οποιαδήποτε διεύρυνση του πολέμου για να οξύνει το αφήγημά του ότι τα πράγματα έχουν ξεφύγει από τον έλεγχο υπό την εποπτεία του διαδόχου του και ότι μόνο αυτός μπορεί να σταματήσει τον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το τηλεφώνημα του Μπάιντεν στον Νετανιάχου την Πέμπτη ήταν η πιο σημαντική στιγμή στην εξελισσόμενη διαχείριση του πολέμου από τον Πρόεδρο. Προηγουμένως, είχε επανειλημμένα επικρίνει την τακτική του Ισραήλ στη Γάζα και είχε καλέσει τη χώρα να θωρακίσει τους αμάχους, αλλά δίσταζε να αποκαλύψει τις συνέπειες για την απροθυμία του Νετανιάχου να ακούσει.
Η MJ Lee του CNN μετέδωσε την Κυριακή ότι ο πρόεδρος απαρίθμησε διάφορα πράγματα που ήθελε να κάνει άμεσα ο Νετανιάχου, συμπεριλαμβανομένου του ανοίγματος του περάσματος Erez στη Γάζα και του λιμανιού Ashdod στο νότιο Ισραήλ στην ανθρωπιστική βοήθεια. «Τζο, θα το κάνουμε», είπε άτομο που γνωρίζει τη συζήτηση, περιγράφοντας την απάντηση του Νετανιάχου.
Δεν θέλει άλλο πόλεμο στην Μέση Ανατολή ο Λευκός Οίκος
Όμως ο Μπάιντεν έχει επιτακτική πολιτική ανάγκη να τελειώσει σύντομα ο πόλεμος, γεγονός που αντικατοπτρίζεται στην έκκλησή του για «άμεση» κατάπαυση του πυρός. Η αποφασιστικότητα του Νετανιάχου να ξετρυπώσει όλους τους μαχητές της Χαμάς, ακόμη και με μια επίθεση στην περιοχή Ράφα της Γάζας που οι ΗΠΑ φοβούνται ότι θα είναι ένα λουτρό αίματος μεταξύ των αμάχων, σημαίνει ότι οι εντάσεις και η δυσπιστία μεταξύ του Λευκού Οίκου και της Ιερουσαλήμ παραμένουν υψηλές.
Ο Τζον Κίρμπι, σύμβουλος επικοινωνίας του Λευκού Οίκου για θέματα εθνικής ασφάλειας, δήλωσε στο CBS την Κυριακή ότι οι σύμμαχοι εξακολουθούν να διαφωνούν σχετικά με τη σχεδιαζόμενη εισβολή. «Ήμασταν πολύ σαφείς με τον πρωθυπουργό και την ομάδα του ότι δεν υποστηρίζουμε μια χερσαία επιχείρηση στη Ράφα, ότι υπάρχουν άλλοι τρόποι, άλλες επιλογές που πρέπει να εξετάσουν για το πώς θα κυνηγήσουν την απειλή της Χαμάς που εξακολουθεί να υπάρχει στη Ράφα», είπε, μεταξύ άλλων.
Ο κίνδυνος μιας σύγκρουσης με το Ιράν
Εβδομάδες χωρίς πρόοδο στις βασανιστικές διαπραγματεύσεις κατάπαυσης του πυρός στις οποίες συμμετέχουν το Ισραήλ, η Χαμάς, βασικά κράτη του Κόλπου και οι ΗΠΑ έχουν ενισχύσει την εντύπωση ότι ο πόλεμος απέχει πολύ από το να τελειώσει.
Η πιθανότητα ο πόλεμος να τραβήξει σε μάκρος θα απογοητεύσει περαιτέρω τους Δημοκρατικούς που ανησυχούν για τις επιπτώσεις του στον ήδη φθαρμένο εκλογικό συνασπισμό του Μπάιντεν.
Ο Μπάιντεν δεν είναι ο μόνος που αντιμετωπίζει αυξανόμενη πολιτική πίεση. Ο Νετανιάχου υπέστη για δεύτερο συνεχόμενο Σαββατοκύριακο μαζικές πολιτικές διαμαρτυρίες για τους χειρισμούς του στον πόλεμο και την αποτυχία του να φέρει πίσω στην πατρίδα του περισσότερους από 100 ομήρους που εξακολουθούν να κρατούνται στη Γάζα ή αγνοούνται. Ο εύθραυστος συνασπισμός που τον διατηρεί στην εξουσία δέχεται πιέσεις από τα αριστερά και τα δεξιά του, εν μέσω αυξανόμενων εκκλήσεων από τους επικριτές του στο Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες για πρόωρες εκλογές.
Οι εντάσεις με τον Νετανιάχου διαδραματίζονται την ίδια στιγμή που τόσο η ισραηλινή όσο και η αμερικανική κυβέρνηση προειδοποιούν ότι το Ιράν μπορεί να είναι έτοιμο να εκδικηθεί την επίθεση στη Δαμασκό την περασμένη εβδομάδα.
Η ανησυχία για μια άμεση είσοδο του Ιράν στον πόλεμο διαπερνά τις κομματικές γραμμές στην Ουάσιγκτον. Ο βουλευτής του Δημοκρατικού Κόμματος του Οχάιο Μάικλ Τέρνερ, ο οποίος προεδρεύει της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, άσκησε έντονη κριτική στον Μπάιντεν για τη διαχείριση της σύγκρουσης και την κριτική του στο Ισραήλ. Αλλά εμφανιζόμενος στην εκπομπή «State of the Union» του CNN, φάνηκε επίσης να επικρίνει την επίθεση στη Δαμασκό, την οποία πολλοί παρατηρητές βλέπουν ως δοκιμή από το Ισραήλ των κόκκινων γραμμών του Ιράν.
Το χτύπημα, σε αυτό που το Ιράν προσδιόρισε ως κτίριο προξενείου στη Δαμασκό, ήταν νόμιμο, δεδομένου του ιστορικού της Ισλαμικής Δημοκρατίας για την υποκίνηση της τρομοκρατίας, δήλωσε ο Τέρνερ. Αλλά πρόσθεσε: «Εξακολουθεί να είναι πολύ απερίσκεπτο. Καθώς προσπαθούσαμε να ασκήσουμε πίεση στο Ιράν για να το κρατήσουμε έξω από αυτή τη σύγκρουση, τόσο με την παρουσία των ΗΠΑ, όσο και με την αντίδρασή μας στις επιθέσεις εναντίον των δικών μας στρατευμάτων, αυτό σίγουρα κλιμακώνει την κατάσταση σε ολόκληρη την περιοχή»