«Είμαι περήφανος Ελληνοαμερικανός» δηλώνει ο father Alex στο iefimerida.gr, σχετικά με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας με το οποίο θα τιμηθεί.
Την ερχόμενη Πέμπτη 7 Ιουλίου 2022, 17 προσωπικότητες των Ηνωμένων Πολιτειών θα λάβουν από τον πρόεδρο Μπάιντεν την ύψιστη τιμή του έθνους, το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.
Ανάμεσά τους θα είναι και ένας Έλληνας, ο πατήρ Αλέξανδρος Καρλούτσος, γνωστός ως father Alex, που δεν κρύβει τη συγκίνησή του για την απόφαση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Για να είμαι ειλικρινής, δεν βρίσκω λόγια να μιλήσω γι’ αυτή την τιμή, καθώς είναι η μεγαλύτερη τιμή εν τω κόσμω να λαμβάνει κάποιος το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας. Είμαι πολύ υπερήφανος Αμερικανός, αλλά είμαι Ελληνοαμερικανός κι αυτό το Μετάλλιο τιμάει ταυτόχρονα την ομογένεια και την εκκλησία» λέει ο father Alex στο iefimerida, προσθέτοντας:
«Νιώθω την τιμή αυτή ακόμα μεγαλύτερη, καθώς ο Αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος, που με χειροτόνησε, ήταν ο μόνος Έλληνας μέχρι σήμερα που έλαβε το ίδιο Μετάλλιο από Αμερικανό πρόεδρο και συγκεκριμένα από τον Τζίμι Κάρτερ, το 1980. Ο Θεός μου έδωσε την ευλογία να υπηρετήσω ως ιερεύς και είχα πάντα την αγάπη του λαού. Οφείλω πολλά στην Πρεσβυτέρα μου, την Ξάνθη, που με στηρίζει όλα αυτά τα χρόνια, και είμαι ευγνώμων στον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, που μου πρόσφερε την τιμή του Πρωτοπρεσβύτερου του Οικουμενικού Πατριαρχείου».
Τι αναφέρει ο Λευκός Οίκος για τον father Alex
Το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας είναι η υψηλότερη πολιτική τιμή του Έθνους, που απονέμεται σε προσωπικότητες με υποδειγματική συνεισφορά στην ευημερία, τις αξίες ή την ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών, την παγκόσμια ειρήνη ή άλλες σημαντικές κοινωνικές, δημόσιες και ιδιωτικές προσπάθειες.
Στην ανακοίνωση του Λευκού Οίκου αναφέρεται ότι ο π. Αλέξανδρος Καρλούτσος είναι ο πρώην γενικός εφημέριος της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αμερικής και ότι μετά από 50 και πλέον χρόνια ως ιερέας, που παρείχε συμβουλές σε αρκετούς προέδρους των ΗΠΑ, έλαβε από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο τον τίτλο του Πρωτοπρεσβύτερου του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
Εκτός από τον father Alex, το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας θα λάβουν μεταξύ άλλων η Σιμόν Μπάιλς, που είναι η πιο πολυβραβευμένη αθλήτρια στην ιστορία, με συνολικά 32 μετάλλια Ολυμπιακών και Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων, ο ηθοποιός Ντένζελ Ουάσιγκτον και η Σάντρα Λίντσεϊ, νοσοκόμα εντατικής θεραπείας στη Νέα Υόρκη, που υπηρέτησε στην πρώτη γραμμή κατά του κορωνοϊού και ήταν η πρώτη Αμερικανίδα που έλαβε το εμβόλιο εκτός κλινικών δοκιμών. Επίσης, ο πρόεδρος Μπάιντεν θα τιμήσει μετά θάνατον τον Τζο Μακέιν και τον Στιβ Τζομπς.
Το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας -που απονέμεται σε περίπου 10 προσωπικότητες κάθε χρόνο, σε ημερομηνία κοντινή στην 4η Ιουλίου- καθιερώθηκε από τον Jonh F. Kenedy το 1963 και αντικατέστησε το Μετάλλιο της Ελευθερίας που είχε θεσπίσει το 1945 ο Χάρι Τρούμαν για να τιμήσει την Πολιτική Υπηρεσία στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.