Λέγεται συχνά ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων αρχίζουν να μοιάζουν με τα κατοικίδιά τους μετά από χρόνια που περνούν μαζί.
Μια νέα μελέτη δείχνει ότι αυτή η μεταμόρφωση στην πραγματικότητα πηγαίνει αμφίδρομα, με τα σκυλιά να μπορούν να αντιγράφουν τους ανθρώπους.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Eotvos Lorand της Βουδαπέστης διαπίστωσαν ότι οι σκύλοι μπορούν να μιμηθούν τους ανθρώπους, ακόμη και μέσω βιντεοκλήσεων.
Πώς έγινε η έρευνα με τους σκύλους
Η ομάδα εκπαίδευσε δύο σκυλιά ώστε να μιμούνται τις ανθρώπινες ενέργειες, συμπεριλαμβανομένου τού να γυρίζουν σε κύκλο, να γυρνούν ένα μπουκάλι, ακόμη και να περπατούν προς τα πίσω.
«Αυτή η καινοτόμα μέθοδος θα μπορούσε να διευρύνει την έρευνα σε πολλές άλλες πιθανές γνωστικές ικανότητες και θα μπορούσε επίσης να επεκταθεί σε άλλα είδη» δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια, Claudia Fugazza.
Στη μελέτη, η ομάδα ξεκίνησε για να κατανοήσει εάν τα σκυλιά μπορούν να εκπαιδευτούν ώστε να αντιγράφουν τις πράξεις μας.
Ζήτησαν τη βοήθεια δύο σκύλων, του Tara, ενός αρσενικού Golden Retriever, και της Franc, ενός θηλυκού Labrador Retriever.
Χρησιμοποιώντας λογισμικό τηλεδιάσκεψης, έδειξαν στους σκύλους βίντεο των ιδιοκτητών τους σε φυσικό μέγεθος, οι οποίοι βρίσκονταν σε απόσταση.
Ο ιδιοκτήτης έκανε μια ενέργεια, πριν πει προφορικά στον σκύλο «Κάνε το!». Το πείραμα εξέτασε τις δεξιότητες μίμησης των σκύλων από τρεις διαφορετικές γωνίες κάμερας, από μπροστά, πλάγια και από πάνω.
Μερικές από τις ενέργειες -το περπάτημα προς τα πίσω, το γύρισμα, το πάτημα ενός κουμπιού και το ξάπλωμα- πραγματοποιήθηκαν για πρώτη φορά με τον άνθρωπο αυτοπροσώπως.
Ωστόσο, μέσω της βιντεοκλήσης έκαναν για πρώτη φορά άλλες ενέργειες, όπως το να σηκώνουν ένα αντικείμενο, να αγγίζουν έναν στύλο με τη μύτη τους και να ρίχνουν ένα μπουκάλι νερό.
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι οι σκύλοι μπορούσαν να μιμηθούν ενέργειες που παρατηρήθηκαν τόσο από τη μετωπική όσο και από την πλάγια γωνία - προοπτικές που συναντούν συχνά στην καθημερινή τους ζωή.
Ωστόσο, δυσκολεύτηκαν όταν προσπαθούσαν να μιμηθούν ενέργειες που ήταν από πάνω.
«Μία από τις επιδεικνυόμενες ενέργειες περιελάμβανε τη ρίψη ενός πλαστικού μπουκαλιού, το οποίο υποδείχθηκε από μια γωνία πάνω από το κεφάλι» δήλωσε ο Fumi Higaki, συγγραφέας της μελέτης.
«Ο σκύλος μου, Τάρα, παρατήρησε την επίδειξή μου στην οθόνη, έψαξε για το μπουκάλι στο δωμάτιό του, μπροστά από την οθόνη, και μετά το έριξε. Αλλά αγωνίστηκε να επαναλάβει άλλες ενέργειες από μία γωνία από πάνω».
Εκτός από το ότι είναι πολύ χαριτωμένα, οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα ευρήματα θα βοηθήσουν στη βελτίωση της κατανόησής μας για τη σχέση μεταξύ ανθρώπου και σκύλου.
«Αυτή η μελέτη, έστω και μόνο διερευνητική, όχι μόνο προάγει την κατανόησή μας για το πώς οι σκύλοι αντιλαμβάνονται και ερμηνεύουν τις ανθρώπινες ενέργειες, αλλά, το πιο σημαντικό, αυτή η καινοτόμος μέθοδος θα μπορούσε να διευρύνει την έρευνα σε πολλές άλλες πιθανές γνωστικές ικανότητες και θα μπορούσε επίσης να επεκταθεί σε άλλα είδη», πρόσθεσε ο Δρ Fugazza.