Η Σλοβακία και η πρωτεύουσά της, η Μπρατισλάβα, είναι ένας ανερχόμενος τουριστικός προορισμός καθώς αποτελεί μια οικονομική και πολύ ενδιαφέρουσα εναλλακτική των χωρών της Κεντρικής Ευρώπης.
Μάλιστα, είναι σχεδόν… δίπλα, καθώς μπορείς να φτάσεις εκεί μέσα σε μόλις δύο ώρες με τη νέα απευθείας πτήση της Aegean από την Αθήνα.
Η Σλοβακία είναι μια χώρα που μπορεί να μην πάει ο νους σου να την επισκεφθείς αλλά έχει τόσα να δεις και να ανακαλύψεις που αξίζει να μπει στην κορυφή του bucket list των ταξιδιών σου.
Ένα καλά κρυμμένο διαμαντάκι είναι το Πιεστάνυ (Piešťany), η λουτρόπολη της Σλοβακίας, το μεγαλύτερο και σημαντικότερο ιαματικό λουτρό της χώρας.
Η Σλοβακία διαθέτει πολυάριθμες ιαματικές πηγές και λουτρά, μερικά μάλιστα από τα παλαιότερα της Κεντρικής Ευρώπης. Το πιο φημισμένο, όμως, είναι το θέρετρο σπα του Πιεστάνυ, το οποίο έγινε γνωστό για τα μοναδικά ιαματικά λουτρά του με τη μακρά ιστορία ήδη από τον 16ο αιώνα.
Είναι ιδανική επιλογή για ένα αναζωογονητικό city break, μια σύντομη αλλά απαραίτητη απόδραση από την καθημερινότητα με σκοπό την χαλάρωση και το self-pampering. Με λίγα λόγια, είναι ένα ταξίδι-δώρο στον εαυτό σου.
Πιεστάνυ: Ένα νησί-σπα στην καρδιά της Σλοβακίας
Το Πιεστάνυ βρίσκεται μόλις 45 λεπτά μακριά από την Μπρατισλάβα και είναι μια εκδρομή που αξίζει να κάνεις και μάλιστα να διανυκτερεύσεις εκεί. Η πανέμορφη μικρή αυτή πόλη βρίσκεται στην περιοχή Trnava, στα δυτικά της χώρας και έχει 28.000 μόνιμους κατοίκους.
Η λέξη Πιεστάνυ προέρχεται από το σλοβακικό «Piesok», που σημαίνει «άμμος» και αναφέρεται στις αμμουδερές όχθες του ποταμού Βα. Σύμφωνα με την ετυμολογία, Piešťanci είναι οι άνθρωποι που ζουν στην αμμώδη τοποθεσία και Piešťany ο οικισμός τους.
Είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Βα, που διασχίζει την λουτρόπολη, δημιουργώντας ένα φυσικό νησάκι στο κέντρο του, το λεγόμενο και Spa Island.
Το νησί βρίσκεται στην αριστερή όχθη του ποταμού και διαθέτει ιαματικά λουτρά, πολυτελή ξενοδοχεία και σπα ευεξίας, καθώς και καταπράσινα πάρκα για ατελείωτους περιπάτους. Πρόκειται ουσιαστικά για ένα μεγάλο συγκρότημα σπα με δέκα διαφορετικές ιαματικές πηγές, που έρχονται από βάθος 2.000 μέτρων. Το νησί συνδέεται με το κέντρο της πόλης με μια πεζογέφυρα με ανεμπόδιστη θέα στον ποταμό και μοιάζει με πολύχρωμο καρτ-ποστάλ, βγαλμένη από τα πιο όμορφα παραμύθια.
Σύμβολο της πόλης είναι το μπρούτζινο άγαλμα ενός άνδρα που σπάει το μπαστούνι του, καθώς έχει θεραπευτεί από τα θαυματουργά ιαματικά λουτρά.
Η μεγάλη ιστορία της σλοβακικής λουτρόπολης
Η ιστορία του Πιεστάνυ ξεκινά από τα προϊστορικά χρόνια, σύμφωνα με τα αρχαιολογικά ευρήματα στην περιοχή, ανάμεσα στα οποία και η περίφημη «Αφροδίτη του Moravany», ένα γλυπτό σκαλισμένο από χαυλιόδοντα μαμούθ που απεικονίζει μια γυμνή γυναίκα με καμπύλες.
Ωστόσο, το Πιεστάνυ άρχισε να αναπτύσσετε αρκετούς αιώνες αργότερα. Αναφέρθηκε για πρώτη φορά σε γραπτά αρχεία το 1113 με το όνομα «Pescan» ενώ η πραγματική ανάπτυξη της λουτρόπολης ήρθε τον 19ο αιώνα. Οι ιαματικές πηγές ήταν ήδη δημοφιλείς από τον Μεσαίωνα καθώς τις επισκέπτονταν βασιλείς, όπως ο Ούγγρος βασιλιάς Ματίας Κορβίνος.
Το 1682, ο αυτοκράτορας Λεοπόλδος Α' εξέδωσε έγγραφο που προστατεύει το Πιεστάνυ ως σπα, το πρώτο του είδους του στην Ευρώπη.
Μέσα στους αιώνες, η πόλη πέρασε από τα χέρια πολλών ευγενών οικογενειών. Ο τελευταίος από αυτούς, ο Erdődys, κατείχε την περιοχή από το 1720 έως το 1848 και το σπα μέχρι το 1940. Η οικογένεια Erdődy έχτισε τα πρώτα κτίρια σπα το 1778, ωστόσο, υπέστησαν ζημιές από την καταστροφική πλημμύρα του 1813. Το 1820 τα κτίρια σπα επεκτάθηκαν και ανακαινίστηκαν σε νεοκλασικό στιλ με το όνομα «Napoleon spa».
Η μεγαλύτερη επέκταση του σπα ξεκίνησε μετά το 1889, όταν η εταιρεία «Alexander Winter and Sons» μετέτρεψε το σπα σε επιχείρηση διεθνούς σημασίας και η πόλη έγινε διάσημη λουτρόπολη.
Τα ιαματικά λουτρά προσέλκυσαν πολλούς αριστοκράτες και διάσημες προσωπικότητες της εποχής, όπως τον Λούντβιχ βαν Μπετόβεν, Τσεχοσλοβάκους,Ούγγρους και Ρώσους καλλιτέχνες, γαλαζοαίματους και μαχαραγιάδες. Το 1917, τρεις σημαντικοί Ευρωπαίοι μονάρχες, ο Γουλιέλμος Β΄ της Γερμανίας, ο Κάρολος Α' της Αυστροουγγαρίας και ο Φερδινάνδος Α' της Βουλγαρίας ενορχήστρωσαν την πολεμική τους στρατηγική κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων στο εμβληματικό ξενοδοχείο Thermia Palace.
Εκεί έκανε τα λουτρά της η Αυτοκράτειρα Σίσσυ
H Αυτοκράτειρα Ελισάβετ της Αυστροουγγαρίας ήταν μία από τις σημαντικότερες προσωπικότητες που πέρασε από το Πιεστάνυ. Η εμβληματική Σίσσυ απόλαυσε πολλές φορές το ιαματικό γεωθερμικό νερό και τα λασπόλουτρα με τις θεραπευτικές ιδιότητες και τις αντιφλεγμονώδεις δράσεις. Άλλωστε, η Αυτοκράτειρα έπασχε από φυματίωση και το ζεστό νερό των ιαματικών λουτρών ήταν μια ανακούφιση για εκείνη.
Στο καταπράσινο πάρκο δίπλα από τα σπα δεσπόζει μια προτομή της Σίσσυ με τα χαρακτηριστικά μακριά, πλεκτά της μαλλιά.
Η εμπειρία των Ensana Health Spa Hotels
Το Πιεστάνυ διαθέτει σήμερα πολλά ξενοδοχεία για όλα τα βαλάντια, με 2 έως 5 αστέρια, από πιο προσιτά μέχρι υπερπολυτελή. Την πραγματική εμπειρία της «πόλης του σπα», όμως, θα την ζήσεις αν επιλέξεις ένα από τα έξι ξενοδοχεία της αλυσίδας Ensana Health Spa Hotels.
Είναι ο ορισμός της χαλάρωσης, της ευεξίας και μιας πρώτης τάξεως ευκαιρίας να κακομάθεις λίγο τον εαυτό σου και να ζήσεις σαν αριστοκράτης. Και τα έξι βρίσκονται στην καρδιά του Spa Island και προσφέρουν μοναδικές υπηρεσίες ομορφιάς, περιποίησης, ευεξίας και υγείας.
Η κορωνίδα των Ensana Health Spa Hotels είναι το Thermia Palace, το πεντάστερο πολυτελές ξενοδοχείο που χτίστηκε το 1912, ένα πραγματικό στολίδι σε Art-Nouveau στιλ που μοιάζει να έχει ξεπηδήσει από τις σελίδες κάποιου μυθιστορήματος, εκεί που η ιστορία συναντά τα παραμύθια.
Αυτό το luxury spa & wellness ξενοδοχείο είναι ένα πραγματικό παλάτι, με μια επιβλητική σκάλα, έργα τέχνης να κοσμούν τους τοίχους, καταπράσινους κήπους με πολύχρωμα λουλούδια, δικό του σπα και μια εντυπωσιακή πρόσοψη που σε κάνει να το κοιτάς με δέος και θαυμασμό.
Το ξενοδοχείο χωρίζεται σε δύο τμήματα, το παλιό και κλασσικό και το νέο και πιο μοντέρνο. Κάθε δωμάτιο είναι διαφορετικό, με μοναδικό design και όλα τα comfort, vintage διακόσμηση, μεγάλα, ευρύχωρα μπαλκόνια με θέα που κόβει την ανάσα.
Η μεγάλη σάλα του κομψού εστιατορίου είναι κατάλευκη, λουσμένη στο φως με ένα αίθριο-έργο τέχνης, ενώ στον τοίχο της κρέμεται μια υπέροχη ελαιογραφία του διάσημου Τσέχου καλλιτέχνη Alphonse Mucha. Το φαγητό και ο μπουφές του πρωινού είναι πλούσιος με τοπικά, παραδοσιακά πιάτα.
Χαλάρωση-όνειρο στο Irma Health Spa
To Irma Health Spa συνδέεται απευθείας με το Thermia Palace Hotel μέσα από έναν μακρύ διάδρομο, χωρίς να χρειαστεί να βγεις έξω στο κρύο.
Η Art-Nouveau αρχιτεκτονική κάνει το Irma Health Spa το πιο ατμοσφαιρικό και όμορφο του είδους του στη Σλοβακία. Εκεί μπορείς να δοκιμάσεις πάνω από 60 διαφορετικές ιατρικές και θεραπευτικές θεραπείες ευεξίας και ομορφιάς.
Η εμπειρία είναι συγκλονιστική. Must είναι η χαλαρωτική πισίνα με το καυτό, καταπραϋντικό νερό, η εξωτερική πισίνα καθώς και το λασπόλουτρο.
Αρχικά, θα χαλαρώσεις στην ιστορική mirror pool με το ζεστό νερό (όμως μόνο για 10 λεπτά!) και τα περίτεχνα βιτρό που χωρίζουν τον χώρο που βρίσκονται οι άνδρες και οι γυναίκες. Στη συνέχεια, σειρά έχει η μοναδική πισίνα με την θεραπευτική λάσπη, το γνωστό λασπόλουτρο, που απλώνεις στο σώμα σου. Η λάσπη κάνει το δέρμα λείο και απαλό κάνοντας ένα είδος απολέπισης. Η λάσπη που μένει, στη συνέχεια συλλέγεται ξανά και επιστρέφει στο ποτάμι.
Ακολουθεί μια σχεδόν μυστηριακή τελετουργία, όπου, αφού ξεβγάλεις τη λάσπη από το σώμα σου, οι θεραπευτές σε «φασκιώνουν» με σεντόνια και απολαμβάνεις 10-15 λεπτά απόλυτης ηρεμίας (ίσως και ύπνου) σε vintage, φαρδιά, ξύλινα κρεβάτια.
Η εξωτερική πισίνα με το ζεστό, ιαματικό νερό ενώ η θερμοκρασία του αέρα είναι πολύ πιο χαμηλή είναι όνειρο, όπου ψυχή και σώμα χαλαρώνουν και αφήνονται. Μια τεράστια εσωτερική πισίνα με εντυπωσιακή, αναπαυτικές ξαπλώστρες και σεζλόνγκ σε περιμένουν μέσα για να συνεχίσεις το αναζωογονητικό πρόγραμμα. Διαφορετικοί τύποι σάουνας, μασάζ, γυμναστήριο και δεκάδες άλλα wellness treatments είναι διαθέσιμα τόσο για σωματική αποκατάσταση όσο και για ψυχική απόλαυση.
Τι άλλο θα δεις και θα κάνεις στο Πιεστάνυ
Το Πιεστάνυ είναι μια κυριολεκτικά λιλιπούτεια πολιτεία που έχει τα πάντα. Αφού απολαύσεις το all day spa σου, στη συνέχεια μπορείς να κάνεις ατελείωτους περιπάτους στο καταπράσινο πάρκο, όπου θα συναντήσεις αγάλματα, παγκάκια και μια μοναδικής ομορφιάς πέτρινη βρύση με τρεχούμενο ιαματικό νερό στους 60 βαθμούς!
Μπορείς να βγεις για τρέξιμο νωρίς το πρωί κατά μήκος του ποταμού ή να κάνεις ποδηλατάδα απολαμβάνοντας την φύση και το τοπίο. Στη γέφυρα που συνδέει το νησάκι με την πόλη του Πιεστάνυ, θα βρεις ένα τοπικό μουσείο και το μπρούτζινο άγαλμα του Ľudovít Winter, καθισμένο σε ένα παγκάκι.
Στη άλλη όχθη του Βα, στέκει η πανέμορφη εκκλησία της «Θείας Καρδιάς του Ιησού». Κάνοντας μια βόλτα στα γραφικά, λιθόστρωτα σοκάκια του Πιεστάνυ, θα βρεις πολλά μαγαζάκια με σουβενίρ και τοπικά προϊόντα όπως τις σλοβάκικες βάφλες, cozy καφέ και μπαράκια, ενώ υπαίθριοι μικροπωλητές πουλούν ζεστά κάστανα, ξηρούς καρπούς και κρασί.
Για φαγητό, αξίζει να επιλέξεις το Astoria Villa, ένα μοντέρνο εστιατόριο-μπυραρία με τούβλα και urban διακόσμηση. Θα βρεις πιάτα της παραδοσιακής σλοβακικής κουζίνας (Presporok), όπως bryndzové halušky (dumplings από πατάτα με πρόβειο τυρί bryndza και τραγανό μπέικον), λάνγκος, σνίτσελ με μια μοντέρνα πινελιά. Μάλιστα, μπορείς να κάνεις beer tasting καθώς το εστιατόριο φτιάχνει δικιά του μπύρα, πάντα με τα απαραίτητα συνοδευτικά που ταιριάζουν σε κάθε είδος.
Γιατί να πας στο Πιεστάνυ
Το Πιεστάνυ είναι ένας μικρός παράδεισος επί γης. Συνδυάζει την ξεκούραση και την χαλάρωση με την ευεξία, σωματική και ψυχική, την απόδραση από την καθημερινότητα, όπου μπορείς να κάνεις disconnect και detox από την πολύβουη πόλη και τις υποχρεώσεις.
Είναι ένα καταπράσινο καταφύγιο, που διασχίζεται από το μπλε στοιχείο του νερού, με την ιαματική του μορφή, που ζεσταίνει ψυχή και σώμα. Αν θέλεις, λοιπόν, ένα ταξίδι που τα έχει όλα, συνδύασε την ιστορική, γεμάτη ζωή Μπρατισλάβα με το αναζωογονητικό Πιεστάνυ, όπου θα βρεις τον εαυτό σου.