Η Εθνική Νέων επικράτησε με 87-61 της Τουρκίας στα «Δύο Αοράκια» της Κρήτης, στα προημιτελικά του Eurobasket U20, αποτέλεσμα με το οποίο προκρίθηκε στον ημιτελικό του Σαββάτου 15 Ιουλίου.
Στον αγώνα που το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα ξέρει εάν θα έχει εξασφαλίσει σίγουρα μετάλλιο στο Eurobasket σε επίπεδο Νέων Ανδρών, θα αντιμετωπίσει τη Γαλλία, η οποία είχε αποκλείσει νωρίτερα με 82-73 τη Σερβία.
Μετά το αναγνωριστικό πρώτο δεκάλεπτο, η λήξη του οποίου βρήκε τη «γαλανόλευκη» στο -8 (22-14), η Εθνική έσφιξε την άμυνα της και με την παραγωγικότητα να χτυπάει... κόκκινο, απάντησε με επιμέρους σκορ 29-15, παίρνοντας τον δρόμο προς τα αποδυτήρια έχοντας ολοκληρώσει την ανατροπή (45-41).
Eurobasket U20: Όταν η Ελλάδα πάτησε... γκάζι, δεν κοίταξε ποτέ πίσω
Δίχως να χάσει την αμυντική διάρκεια της, καθώς περιόρισε τους Τούρκους στους 24 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο και με την επίθεση σε… κέφια, η Ελλάδα εκτόξευσε στην επανάληψη την υπέρ της διαφορά σε μη αναστρέψιμα επίπεδα (+23, 73-50 στο 33'), με αποτέλεσμα να φτάσει απρόσκοπτα στη νίκη-πρόκριση με το εμφατικό 87-61.
Με 25 πόντους ο Λευτέρης Μαντζούκας αποτέλεσε τον πρωταγωνιστή της επιτυχίας, ενώ διψήφιοι ήταν και οι Πλώτας (15 πόντοι, 3/4τρ.) και Ζούγρης (14 πόντοι, 10 ριμπάουντ). Από την Τουρκία των 19 λαθών, απόρροια της εξαιρετικής άμυνας του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος, προσπάθησε ο Μουράτ Κουντκέρ με 15 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 22-14, 37-43, 47-63, 61-87
Ελλάδα (Παπαδόπουλος): Μπαζίνας 6, Καλαϊτζάκης 9 (1), Μαντζούκας 25 (3), Νεόφυτος 2, Ζορμπάς, Μερμίγκης 4, Ναυπλιώτης, Οικονομόπουλος 9 (1), Πλώτας 15 (3), Σταυρακόπουλος 3 (1), Ζούγρης 14 (02ρ.)