Την παραίτησή του ανακοίνωσε ο επικεφαλής της ομάδας Σοσιαλιστών και Δημοκρατών στην Ευρωβουλή, Τζιάνι Πιτέλα, μετά την εκλογή του στην ιταλική Γερουσία.
Ο 59χρονος πολιτικός ανακοίνωσε την πρόθεσή του να αναλάβει δράση στην ιταλική πολιτική σκηνή, μετά τη συνεδρίαση της ΚΟ των Σοσιαλδημοκρατών.
Έτσι ανοίγει η κούρσα της διαδοχής του, με πιθανούς υποψηφίους μεταξύ άλλων τον Γερμανό ευρωβουλευτή Ούντο Μπούλμαν και τη Βελγίδα Kathleen Van Bremp. Υποψηφιότητες μπορούν να κατατεθούν μέχρι την ερχόμενη Δευτέρα το απόγευμα, ενώ η εκλογή του διαδόχου του Πιτέλα θα γίνει στις 20 Μαρτίου.
Οι Σοιαλδημοκράτες αποτελούν με 189 ευρωβουλευτές τη δεύτερη μεγαλύτερη δύναμη στο ευρωκοινοβούλιο πίσω από το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (219), από τις τάξεις του οποίου προέρχεται και ο πρόεδρος της Ευρωβουλής Αντόνιο Ταγιάνι, τον οποίο είχε υποδείξει προεκλογικά ο Σίλβιο Μπερλουσκόνι ως υποψήφιο πρωθυπουργό της Ιταλίας. Τα σχέδιά του, όμως, ναυάγησαν μετά το στραπάτσο της Forza Italia στις εκλογές της Κυριακής.