Στιγμές τρόμου έζησαν οι επιβαίνοντες πλοίου-καζίνο που τυλίχθηκε στις φλόγες ανοικτά των ακτών της Φλόριντα στον Κόλπο του Μεξικό.
Το πλοίο έπιασε φωτιά γύρω στις 16:15 μμ τοπική ώρα ενώ έπλεε στο κανάλι Port Richey, κάπου 90 μέτρα από την ακτή αναγκάζοντας τους πενήντα πανικόβλητους επιβάτες και μέλη του πληρώματος να βουτήξουν στα παγωμένα νερά για να σωθούν.
Σύμφωνα με τις αρχές και οι 50 επιβαίνοντες κατάφεραν να κολυμπήσουν μέχρι την ακτή ή να τους ανασύρουν διασώστες.
«Ο καπετάνιος του πλοίου είπε ότι υπήρξε κάποιο πρόβλημα με τη μηχανή. Είπε ότι είδε καπνό να βγαίνει από το μηχανοστάσιο και πήρε το δρόμο της επιστροφής», δήλωσε εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής. Στο μεταξύ όμως εκδηλώθηκε η πυρκαϊά και ο πλοίαρχος διέταξε επιβάτες και πλήρωμα να εγκαταλείψουν το σκάφος.
Ευτυχώς δεν υπήρξαν θύματα ή σημαντικοί τραυματισμοί, αν και τουλάχιστον 15 άτομα μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία με υποθερμία από τη βουτιά στα παγωμένα νερά και αναπνευστικά προβλήματα από την εισπνοή καπνού.