Παραμονή του αγώνα με την Γκαμπάλα (21:30) ο Παναθηναϊκός είναι το φαβορί για την πρόκριση, όπως είπε και ο Μαρίνος Ουζουνίδης.
Ωστόσο ο προπονητής του ΠΑΟ μιλώντας στην συνέντευξη Τύπου του αγώνα ξεκαθάρισε ότι αυτό θα πρέπει να φανεί στον αγωνιστικό χώρο.
Αναλυτικά όσα είπε ο Έλληνας τεχνικός στη συνέντευξη Τύπου πριν το ματς:
Για τον Χατζηγιοβάνη και τον Καμπέσας και εάν θα είναι έτοιμοι:
«Ο Μπράϊαν δεν μπορεί να παίξει ολόκληρο ματς αλλά μπορεί να μας βοηθήσει σε μεγάλο κομμάτι. Ο Τάσος ελπίζω σήμερα να είναι καλύτερα. Χθες για προληπτικούς λόγους δεν βγήκε στο γήπεδο. Ελπίζω να μην υπάρχει πρόβλημα και ότι θα αγωνιστεί».
Για το εάν είναι έτοιμος ο Παναθηναϊκός:
«Τέτοια στιγμή όλοι οι προπονητές λένε πως είμαστε 100% έτοιμοι. Δεν είμαστε. Είχαμε αρκετά προβλήματα στην διάρκεια της προετοιμασίας, κάποιοι παίκτες δεν έπαιξαν όσο θέλαμε. Δουλέψαμε καλά όμως. Έχεις δύο τρόπους να το ξεπεράσεις αυτό το πρόβλημα. Ο ένας να παίξεις πολύ καλά τακτικά και το δεύτερο να βοηθήσει ο κόσμος σε κάποιον που είναι κουρασμένος να του δώσει ώθηση. Από άποψη μυαλού είμαστε 100% έτοιμοι. Ο αντίπαλος μας έχει διαστήματα που είναι καλά οργανωμένος αλλά και απείθαρχος. Γίνονται επικίνδυνοι και κάνουν επίθεση 7-8 παίκτες. Το σημαντικό είναι να είσαι στο μυαλό 100% έτοιμος στο μυαλό γιατί στα πόδια δεν μπορείς να είσαι».
Για το τι προτιμάει. Σκορ ασφαλείας ή το μηδέν παθητικό:
«Να πάρουμε το ματς. Αν γίνεται και χωρίς να δεχτούμε γκολ. Αυτό που θέλω είναι να μπούμε μέσα και να παίξουμε καλά. Θα χρειαστεί μεγάλη προσπάθεια και στα δύο παιχνίδια. Δεν είναι το αυριανό ματς αυτό που θα κρίνει την πρόκριση».
Για τον ίδιο που θεωρείται ως ο πιο σημαντικός κρίκος στον Παναθηναϊκό:
«Δεν μπαίνω καν σε αυτή την διαδικασία. Είμαι προπονητής και προσπαθώ να κάνω το καλύτερο δυνατό. Ο Παναθηναϊκός είναι πάνω από όλα. Είναι ένας πολύ μεγάλος σύλλογος και ειναι μια ομάδα που θα έχει συνέχεια. Ας το σταματήσουμε αυτό. Δεν είναι τόσο έντονο. Είναι ένα πολύ μεγάλο σωματείο ο Παναθηναϊκός για να στηρίζεται σε άτομα».
Για το αν βλέπει τάσεις ρεβάνς στην ομάδα για το παιχνίδι:
«Δεν έχουμε μάθει να αντιμετωπίζουμε τις δυσκολίες στο ποδόσφαιρο στην Ελλάδα. Έτσι έγινε και το 2015. Υπήρχαν τότε μεγαλύτερες φιλοδοξίες από αυτές που θα έπρεπε. Ακολούθησαν άσχημα γεγονότα μέσα στην ομάδα. Ο αντίπαλος δεν έχει σχέση. Είναι πιο έμπειρη ομάδα. Θα το δείτε αυτό από το ματς στην Πολωνία. Έχουν αυτοπεποίθηση από προκρίσεις επί της Λιλ επί του Παναθηναϊκού. Δεν υπάρχουν εύκολα παιχνίδια. Δεν ξέρεις τον βαθμό ετοιμότητας της ομάδας σου, πως θα είναι τα πόδια των παικτών. Ο αντίπαλος είναι δύσκολος, δεν είναι θέμα εκδίκησης. Πρέπει εμείς να την αντιμετωπίσουμε όσο καλύτερα μπορούμε».
Για το εάν πιστεύει ότι είναι φαβορί ο Παναθηναϊκός:
«Σαν οντότητα είναι. Από κει πέρα, δεν φτάνει αυτό. Πρέπει να το δείξουμε στο γήπεδο, ότι είμαστε καλύτεροι και να περάσουμε εμείς. Ως σύλλογος, ως ιστορία, είμαστε φαβορί. Μην ξεχνάμε πως τα τελευταία χρόνια έχουμε καθοδική πορεία ενώ ο αντίπαλος ανοδική».
Για τις μεταγραφές:
«Έχουμε εντοπίσει 2-3 στόχους και προσπαθούμε. Οι στόχοι, πάντως έχουν εντοπιστεί».
Πανέτοιμοι για το πρώτο ματς με την Καμπάλα είναι άπαντες στο «στρατόπεδο» του Παναθηναϊκού σύμφωνα με τον Νίκλας Χουλτ.
Ο Σουηδός μπακ υποστήριξε πως οι Αζέροι διαθέτουν μια καλή ομάδα, ενώ αναφερόμενος στο παρελθόν και τον προ διετίας αποκλεισμό από την Καμπάλα, υποστήριξε πως κανείς δεν ασχολείται με αυτό!
Αναλυτικά όσα είπε ο Χουλτ στη συνέντευξη Τύπου:
«Είναι ένα σημαντικό παιχνίδι όμως είμαστε έτοιμοι για αυτό. Είμαι πολύ χαρούμενος που θα μείνω έναν χρόνο παραπάνω εδώ. Θέλω να ευχαριστήσω όσους με στηρίζουν και μου δίνουν αγάπη. Γνωρίζουμε πως είναι μία καλή ομάδα (σσ. η Καμπάλα). Δεν είναι όπως πριν από πέντε χρόνια που ίσως απέναντι σε μία τέτοια ομάδα θα μπορούσε κανείς να κερδίσει 10-0. Είδατε πως μία μικρή ομάδα από τη Σουηδία άφησε εκτός τη Γαλατασαράι. Όταν ο Μαρίνος ήρθε εδώ τον χειμώνα δεν ήμασταν απόλυτα καλά, όμως τώρα νομίζω πως είμαστε καθ’ όλα έτοιμοι. Είναι ένα τελείως διαφορετικό παιχνίδι. Δεν έχει μεγάλη σημασία τι έγινε πριν από δύο χρόνια. Δεν αισθάνομαι ότι σκεφτόμαστε το τι έγινε τότε. Δεν μας κέρδισαν όμως αποκλειστήκαμε με δύο ισοπαλίες. Ό, τι έγινε τότε έγινε. Είναι καλό το ότι μας έδειξαν ότι είναι καλή ομάδα και τώρα το γνωρίζουμε. Είναι ένα πλεονέκτημα για εμάς αυτό», ήταν τα λόγια του Χουλτ.