Η εταιρεία Rocket Lab εκτόξευσε την Πέμπτη το πρωί την παρθενική πτήση ενός 3-D printed πυραύλου, ο οποίος έφυγε από τη χερσόνησο Μαχία της Νέας Ζηλανδίας.
Ο πύραυλος Electron ανέπτυξε ταχύτητα 27.000 χλμ/ώρα, κάτι το οποίο του επέτρεψε να φτάσει σε ύψος τροχιάς γύρω από τη Γη σε μόλις δυόμιση λεπτά.
Ο εν λόγω πύραυλος χρηματοδοτήθηκε εξολοκλήρου από την ιδιωτική εταιρεία Rocket Lab. Αυτή η κίνηση σηματοδοτεί ένα νέο, χαμηλού κόστους τρόπο που θα επιτρέπει την εκτόξευση πυραύλων στο διάστημα ακόμα και από ιδιωτικές εταιρείες.
«Τα καταφέραμε, στο παρελθόν ήταν οι χώρες που έστελναν πυραύλους στο διάστημα, όχι ιδιωτικές εταιρείες», είπε σε δηλώσεις του ο διευθύνων σύμβουλος της Rocket Lab, Peter Beck.
Η εταιρεία μάλιστα αναφέρει πως πρόκειται να ακολουθήσουν και άλλες δύο δοκιμαστικές εκτοξεύσεις του ίδιου πυραύλου ούτως ώστε να ελεγχθεί η πλήρης αξιοπιστία του.
Σε περίπτωση που οι δοκιμαστικές εκτοξεύσεις έχουν επιτυχημένο αποτέλεσμα, τότε θα ακολουθήσουν αποστολές στις οποίες η εταιρεία θα μεταφέρει δορυφόρους και άλλα φορτία.