Οι αναλυτές που εξετάζουν τις δορυφορικές φωτογραφίες απ’ τη Βόρεια Κορέα έτριβαν τα μάτια τους από έκπληξη όταν ανίχνευσαν μια ασυνήθιστη δραστηριότητα στο πεδίο πυρηνικών δοκιμών της χώρας: αγώνες βόλεϋ σε τρία διαφορετικά σημεία...
Οι φωτογραφίες ελήφθησαν την Κυριακή του Πάσχα, την ώρα που η ένταση μεταξύ Ουάσιγκτον και Πιονγιάνγκ έδειχνε να κορυφώνεται. Η κορεατική χερσόνησος ριγούσε με τα νέα ότι ο κομμουνιστικός Βορράς ετοιμαζόταν για την έκτη πυρηνική του δοκιμή κι ότι αμερικανικά πολεμικά σκάφη είχαν λάβει διαταγές να σπεύσουν στη Θάλασσα της Ιαπωνίας -έστω κι αν αποδείχθηκε αργότερα ότι έπλεαν στην αντίθετη κατεύθυνση...
Οι αγώνες βόλεϊ – εν μέσω διεθνούς κρίσης- προφανώς αποσκοπούσαν στο να στείλουν ένα μήνυμα, λένε αναλυτές, αφού οι Βορειοκορεάτες γνωρίζουν καλά ότι το πεδίο των πυρηνικών δοκιμών παρακολουθείται στενά απ’ τους δορυφόρους της Δύσης. Τώρα τι μήνυμα ήθελε να στείλει το καθεστώς, παραμένει άλυτο μυστήριο...
«Δείχνει ότι οι εγκαταστάσεις πιθανώς να παραμένουν σε κατάσταση ετοιμότητας», είπε ο Τζόζεφ Μπερμούντεζ σε μια συνέντευξη του 38 North, ενός ερευνητικού ινστιτούτου της Σχολής Προηγμένων Διεθνών Μελετών του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς. «Δείχνει ακόμη ότι αυτοί οι αγώνες βόλεϊ διεξάγονται ενώ οι Βορειοκορέατες γνωρίζουν ότι τους βλέπουμε και αναφέρουμε τι κάνουν.»
Ο βετεράνος αναλυτής υπογράμμισε την αμφισημία των προθέσεων της Βόρειας Κορέας: «είτε μας στέλνουν ένα μήνυμα ότι έθεσαν σε κατάσταση standby τις εγκαταστάσεις, είτε προσπαθούν να μας ξεγελάσουν», είπε. «Πραγματικά, δεν γνωρίζουμε. »
Το καθεστώς παρουσίασε διάφορους πυραύλους στη στρατιωτική παρέλαση του περασμένου Σαββάτου και την επομένη προχώρησε σε δοκιμή πυραύλου, ο οποίος εξερράγη δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση, εγείροντας υποψίες για αμερικανικό «δάκτυλο» που σαμποτάρει τις δοκιμές...