Μέρος της διακλαδικής άσκησης μεσαίας κλίμακας «Ηνίοχος 2015» στην 117 πτέρυγα μάχης Ανδραβίδα παρακολούθησε ο υπουργός Αμυνας, Πάνος Καμμένος.
Στην άσκηση συμμετείχαν δυνάμεις της αεροπορίας, του ναυτικού και του στρατού ξηράς, ενώ για πρώτη φορά έλαβαν μέρος δυνάμεις από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.
Μιλώντας ο Πάνος Καμμένος υπογράμμισε η άμυνα της χώρας δεν είναι μόνο ζήτημα της ίδιας αλλά και των υπόλοιπων δυνάμεων, επισημαίνοντας την ιδιαίτερη σημασία των μεταξύ των μεσογειακών χωρών.
«Αυτό που χρειάζονται οι λαοί της περιοχής της ανατολικής Μεσογείου είναι ειλικρινείς σχέσεις μεταξύ τους, με υπέρβαση αδιεξόδων από το παρελθόν. Η άμυνα της Ελλάδας δεν αφορά μόνο τη χώρα μας, που είναι η βασική μας προτεραιότητα, αλλά λειτουργεί και ως ευρωπαϊκό προγεφύρωμα και ανάχωμα σε κάθε σύγχρονη απειλή», τόνισε ο κ. Καμμένος απευθυνόμενος στην πρέσβη του Ισραήλ Ιρίτ Μπεν Αμπα, που έδωσε το παρών στην άσκηση.
Παράλληλα, ανέφερε πως «τα τελευταία χρόνια, οι σχέσεις Ελλάδας και Ισραήλ, έχουν προσλάβει μία αξιοσημείωτη δυναμική, η οποία είναι φυσική απόρροια των σχέσεων των δύο λαών, της απουσίας διμερών προβλημάτων, καθώς και των σημαντικών δυνατοτήτων και ισχυρών προοπτικών της μεταξύ μας συνεργασίας».
Μεταξύ άλλων, ανέφερε πως η Ελλάδα είναι η χώρα που γνωρίζει τα ζητήματα και τις ιδιαιτερότητες της περιοχής, διατηρώντας φιλικές σχέσεις με όλες τις πλευρές.
«Η αμυντική και η εξωτερική πολιτική της χώρας αποτελούν μία αταλάντευτη πολιτική αρχών και θέσεων, που βασίζεται στην περιφερειακή συνεργασία, μέσα από το πλαίσιο των διεθνών οργανισμών, αλλά και των ισότιμων διμερών σχέσεων», συμπλήρωσε και συνέχισε λέγοντας:
«Η γεωπολιτική θέση της χώρας μας αλλάζει τα τελευταία χρόνια, και έχει ιδιαίτερη σημασία η συνεργασία για να αντιμετωπίσουμε έναν νέο εχθρό, που είναι ο ισλαμικός φονταμενταλισμός, το ισλαμικό χαλιφάτο που αναπτύσσεται ραγδαία στη Βόρεια Αφρική και στη Μέση Ανατολή».
Επιπλέον, ο υπουργός Αμυνας ανακοίνωσε την αμυντική συνεργασία με την Αίγυπτο.
«Προχωράμε σε αμυντική συνεργασία με την Αίγυπτο και στις αρχές Ιουνίου ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ θα επισκεφθεί τη χώρα. Συμφώνησα πριν από δέκα μέρες με τον Πρόεδρο της Αιγύπτου, τον κ. Σίσι, τον υπουργό Άμυνας και τον αρχηγό των Γενικών Επιτελείων, ότι με ένα κλιμάκιο της πολεμικής αεροπορίας, με μιράζ 2000, με τα οποία ουσιαστικά πετάει και η αεροπορία της Αιγύπτου, θα κάνουμε και μία άσκηση, τις πρώτες μέρες του Ιουνίου», ανέφερε, τονίζοντας: «τέτοιου είδους συνεργασίες θα οδηγήσουν στη δημιουργία μιας ασφαλούς περιοχής που ξεκινά από την Αίγυπτο, μία χώρα που αντιστέκεται στον ισλαμικό φονταμενταλισμό και από το Ισραήλ».
«Ισραήλ, Κύπρος και Ελλάδα ουσιαστικά αποτελούν ένα χώρο που μπορεί να είναι το νέο αμυντικό δόγμα, το οποίο μπορεί να προεκταθεί και προς το Βορρά, προς τη Βουλγαρία και τη Ρουμανία -κάτι το οποίο θα επιδιώξει η Ελλάδα- και σε συνεργασία με μετριοπαθείς χώρες της Μέσης Ανατολής». Ήδη, προσέθεσε, «ξεκινήσαμε μία συνεργασία με τον Εμίρη και την Πολεμική Αεροπορία του Άμπου Ντάμπι, ενώ η Πολεμική Αεροπορία των Εμιράτων ήδη εκπαιδεύεται μαζί με Έλληνες πιλότους», επεσήμανε.
Μιλώντας για την γεωπολιτική θέση της Ελλάδας είπε πως «είναι ιδιαίτερα σημαντική και δεν θα πρέπει κανείς να ξεχνά ότι είμαστε οι μόνοι που -από την πρώτη στιγμή- ισχυριζόμαστε ότι χρειάζονται αυτές οι συνεργασίες», σημειώνοντας πως «βεβαίως και είμαστε μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ, είμαστε στενοί σύμμαχοι με τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, είμαστε σύμμαχοι με το Ισραήλ, είμαστε σύμμαχοι με την Αίγυπτο, είμαστε σύμμαχοι και συνομιλούμε με αραβικές χώρες, όμως, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι οι ίδιοι τρομοκράτες που χτύπησαν στη Βοστόνη, κατά τη διάρκεια του μαραθωνίου, πριν από λίγα χρόνια, είναι οι ίδιοι τρομοκράτες που χτύπησαν και το κέντρο της Μόσχας» και συμπλήρωσε: «η Ελλάδα θα πάρει πρωτοβουλίες για διεθνείς συνεργασίες απέναντι σε αυτή την κοινή απειλή».
Ο υπουργός απευθυνόμενος στον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Αμυνας στρατηγό Μιχάλη Κωσταράκο, είπε: «Παρακολουθώντας από κοντά την άσκηση "Ηνίοχος 2015", νοιώθω ικανοποίηση και μια βεβαιότητα ότι η φύλαξη των συνόρων μας, η φύλαξη της αξιοπρέπειας της πατρίδος είναι σε ικανότατα χέρια» και κατέληξε λέγοντας πως «η άρτια εκπαίδευσή σας και η ικανότητα συντονισμένης δράσης των αεροπορικών μονάδων, τόσο με τους άλλους κλάδους των Ενόπλων μας Συνάμεων, όσο και με τις σύμμαχες αεροπορίες, δείχνει ξεκάθαρα το υψηλό επίπεδο του εθνικού μας αμυντικού συστήματος, δείχνει το αξιόμαχο των ελληνικών όπλων, την υψηλή μαχητική ισχύ των ενόπλων μας δυνάμεων και το ακμαίο φρόνημα των στελεχών μας».