Ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις ξεκίνησαν την Τρίτη μια επιχείρηση για την απομάκρυνση των χιλιάδων αντικυβερνητικών διαδηλωτών που έχουν συγκεντρωθεί στην πλατεία Ανεξαρτησίας του Κιέβου, μετά τις συγκρούσεις που σημειώθηκαν νωρίτερα και είχαν ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους δύο αστυνομικοί και επτά πολίτες.
Υποστηριζόμενοι από τρία τεθωρακισμένα οχήματα εκτόξευσης νερού υπό πίεση, εκατοντάδες αστυνομικοί της διαβόητης μονάδας καταστολής Μπερκούτ, προωθούνται προς την πλατεία, προσπερνώντας τα οδοφράγματα που είχαν στήσει οι διαδηλωτές σε μια μάταιη προσπάθεια να τους σταματήσουν.
Οι αστυνομικοί νωρίτερα κάλεσαν με τηλεβόες τις γυναίκες και τα παιδιά να φύγουν από την περιοχή, προειδοποιώντας ότι θα ξεκινήσει μια «αντιτρομοκρατική επιχείρηση». Από πίσω τους, στη δεύτερη γραμμή, υπήρχαν άνδρες των δυνάμεων ασφαλείας οπλισμένοι με Καλάσνικοφ.
Οι αστυνομικοί έκαναν χρήση δακρυγόνων και χειροβομβίδων κρότου-λάμψης για να αναγκάσουν σε υποχώρηση τους διαδηλωτές που βρίσκονταν στην πρώτη γραμμή, οι οποίοι απάντησαν εκτοξεύοντας βόμβες μολότοφ και κομμάτια από τις σπασμένες πέτρες του πεζοδρομίου. Πολλοί άλλοι στην πλατεία τραγουδούσαν τον εθνικό ύμνο.
Μετά τη λήξη του τελεσιγράφου που είχαν απευθύνει οι αρχές στους διαδηλωτές, στελέχη της αντιπολίτευσης προειδοποίησαν το συγκεντρωμένο πλήθος για το τι θα επακολουθούσε και ο πρώην πυγμάχος Βιτάλι Κλίτσκο ζήτησε από τις γυναίκες και τα παιδιά να φύγουν από την πλατεία. Άλλοι καλούσαν τους αστυνομικούς «να μην πυροβολήσουν τους Ουκρανούς».
Τουλάχιστον 150 διαδηλωτές τραυματίστηκαν νωρίτερα σήμερα, εκ των οποίων οι 30 είναι σε σοβαρή κατάσταση. Ένας από αυτούς έχασε το χέρι του προσπαθώντας να μαζέψει μια κροτίδα. Από την πλευρά των αστυνομικών υπάρχουν 47 τραυματίες, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.