Ένα σκάνδαλο με μια πολυτελή γυναικεία τσάντα αξίας 2.200 δολαρίων συγκλονίζει το τελευταίο διάστημα το κυβερνών συντηρητικό κόμμα του προέδρου Γιουν Σουκ Γέολ στη Νότια Κορέα.
Το σκάνδαλο φούντωσε μετά την κυκλοφορία ενός βίντεο που μαγνητοσκόπησε κρυφά ένας αμερικανο-κορεάτης πάστορας και στο οποίο απεικονίζεται η πρώτη κυρία της Νότιας Κορέας, Κιμ Κιον Χι να αποδέχεται ως δώρο την πανάκριβη τσάντα Dior. Αν και το βίντεο είχε πρωτοδημοσιευτεί τον περασμένο Νοέμβριο από τον αριστερό ειδησεογραφικό ιστότοπο Voice of Seoul, τις τελευταίες μέρες επανήλθε στην επικαιρότητα ενόψει των βουλευτικών εκλογών του ερχόμενου Απριλίου σε ένα ήδη τεταμένο πολιτικό κλίμα στη χώρα.
Ο Γιουν Σουκ Γέολ επικράτησε στις προεδρικές εκλογές του 2022 αλλά το κόμμα του μειοψηφεί στη Βουλή, που ελέγχει το αντίπαλο Δημοκρατικό Κόμμα, και θέλει να εξασφαλίσει τον έλεγχο της Εθνοσυνέλευσης στην αναμέτρηση του Απριλίου. Αλλά η αντιπολίτευση αξιοποίησε το σκάνδαλο για να επιτεθεί στον Γιουν Σουκ Γέολ και το κυβερνών κόμμα είναι διχασμένο με ορισμένα μέλη του να καλούν την πρώτη κυρία της Νότιας Κορέας να ζητήσει συγγνώμη και να παραδεχθεί ότι ήταν ανάρμοστο να αποδεχθεί το ακριβό δώρο και άλλα να σπεύδουν να την υπερασπιστούν αποκαλώντας «παγίδα με κρυφή κάμερα» το βίντεο.
Πυρά από την αντιπολίτευση κατά της πρώτης κυρίας της Νότιας Κορέας
Η αντιπολίτευση κάλεσε την προεδρία της χώρας να εξηγήσει γιατί η σύζυγος του Γιουν Σουκ Γέολ παραβίασε το νόμο κατά της διαφθοράς της Νότιας Κορέας που απαγορεύει σε δημόσιους λειτουργούς και τις συζύγους τους να αποδέχονται δώρα αξίας άνω των 750 δολαρίων κάθε φορά ή συνολικά 2.200 δολαρίων ετησίως.
Η Voice of Seoul υπέβαλε καταγγελία στις Aρχές της Νότιας Κορέας κατηγορώντας την πρώτη κυρία της χώρας για δωροληψία, ενώ μια ομάδα πολιτών υπέβαλε καταγγελία στην εθνική υπηρεσία καταπολέμησης της διαφθοράς ζητώντας να διεξαχθεί έρευνα. Τη Δευτέρα, ο βουλευτής του κυβερνώντος κόμματος, Λη Τσουλ Γκίου, από το περιβάλλον του προέδρου χαρακτήρισε «παράνομη» παγίδια το βίντεο και είπε ότι κατά τη γνώμη του η επίμαχη τσάντα Dior φυλάσσεται σε κρατική αποθήκη. Ωστόσο, ο πρόεδρος και η πρώτη κυρία δεν έχουν απαντήσει δημόσια σε ερωτήσεις σχετικά με την τσάντα. Το προεδρικό γραφείο είπε ότι δεν είχε πληροφορίες να μοιραστεί.
Τι δείχνει το επίμαχο βίντεο
Ο πάστορας Τσόι Τζάε Γιουνγκ, ακτιβιστής που έχει ως στόχο του την επανένωση της κορεατικής χερσονήσου κι έχει ταξιδέψει αρκετές φορές στη Βόρεια Κορέα, είπε την Δευτέρα ότι αποφάσισε να βιντεοσκοπήσει κρυφά την πρώτη κυρία στο γραφείο της επειδή η Κιμ Κιον Χι εκμεταλλεύεται την εξουσία της και επειδή ο σύζυγός της τηρεί σκληρή στάση έναντι της Πιονγιάνγκ. Είπε ότι ο ίδιος και η πρώτη κυρία κατάγονται από την ίδια πόλη της Νότιας Κορέας και τα μέλη των οικογενειών τους γνωρίζονται μεταξύ τους.
Στο βίντεο που τράβηξε με κρυφή κάμερα στο ρολόι του τον Σεπτέμβριο του 2022, εικονίζεται να μπαίνει στα γραφεία μιας υπηρεσίας, της οποίας προϊστατο την εποχή εκείνη η Κιμ Κιον Χι. Ο πάστορας της προσφέρει την τσάντα Dior μόλις συναντώνται λέγοντάς της ότι είναι δείγμα της εκτίμησής του στο πρόσωπό της. «Μην μου φέρνεις ακριβά δώρα σαν κι αυτό», ακούγεται να του λέει η πρώτη κυρία της Νότιας Κορέας.
Οι πονοκέφαλοι του Νοτιοκορεάτη προέδρου
Υποστηρικτές του Νοτιοκορεάτη προέδρου κατηγορούν τον πάστορα και τη Voice of Seoul ότι κυκλοφόρησαν τώρα το βίντεο για να επηρεάσουν το αποτέλεσμα των εκλογών.
Το σκάνδαλο έρχεται να προσθέσει άλλον έναν πονοκέφαλος στον Γιουν Σουκ Γέολ, τα ποσοστά δημοτικότητας του οποίου έχουν πέσει εν μέσω αυξανόμενου πληθωρισμού και στασιμότητας της οικονομίας της χώρας. Σχεδόν τρεις στους πέντε Νοτιοκορεάτες εμφανίζονται δυσαρεστημένοι με το έργο του προέδρου τους, ενώ σε πρόσφατη σφυγμομέτρηση το 62% των ερωτηθέντων κατήγγειλαν το περιστατικό με την τσάντα Dior ως παραβίαση της νομοθεσίας και μόνον ένας στους τρεις ως ανήθικη παγίδα εις βάρος της πρώτης κυρίας. Η πλειοψηφία θεωρεί ότι οι καταγγελίες της αντιπολίτευσης πρέπει να διερευνηθούν.
Η αμφιλεγόμενη «Μαρία Αντουανέτα» της Νότιας Κορέας
Η υπόθεση με την πανάκριβη τσάντα προκάλεσε τριγμούς και στο κυβερνών κόμμα με ένα μέλος του να συγκρίνει την πρώτη κυρία με τη Μαρία Αντουανέτα, προτού ζητήσει συγγνώμη για το σχόλιό του.
Και δεν ήταν η πρώτη φορά που η Κιμ Κιον Χι απασχόλησε τα ΜΜΕ.
Προτού ο άνδρας της γίνει πρόεδρος της Νότιας Κορέας, η Κιμ είχε ζητήσει δημοσίως συγγνώμη στη διάρκεια της προεκλογικής του καμπάνιας επειδή «φούσκωσε» τα διαπιστευτήριά της στο βιογραφικό της, ενώ το 2022 κυκλοφόρησαν εις βάρος της ισχυρισμοί ότι είχε κάνει λογοκλοπή στη διδακτορική της διατριβή και άλλες δημοσιεύσεις της στη διάρκεια της ακαδημαϊκής της καριέρας.
Στο παρελθόν η Κιμ είχε κατηγορηθεί για φοροδιαφυγή και τον περασμένο Φεβρουάριο δικαστήριο έκρινε ότι ένας τραπεζικός της λογαριασμός καθώς και εκείνος της μητέρας της είχαν χρησιμοποιηθεί σε σκάνδαλο χειραγώγησης τιμών μετοχών προ δωδεκαετίας. Πρόσφατα ο σύζυγός της έβαλε βέτο σε νομοσχέδιο που θα επέτρεπε στην Εθνοσυνέλευση της Νότιας Κορέας να ερευνήσει την φερόμενη εμπλοκή της πρώτης κυρίας στο εν λόγω σκάνδαλο χειραγώγησης των μετοχών της Deutsche Motors.
Η Κιμ κατέστησε προσωπική της υπόθεση την απαγόρευση της κατανάλωσης και εμπορίου κρέατος σκύλου καθώς το προεδρικό ζεύγος της Νότιας Κορέας διαθέτει έξι σκύλους και έξι γάτες.
Οι ενδυματολογικές επιλογές της πρώτης κυρίας – προτιμά ντόπιες μάρκες ρούχων φιλικών προς το περιβάλλον - έχουν προκαλέσει το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης, ενώ οι τσάντες που προτιμά -μόνον από τεχνητό δέρμα ή άλλα υλικά – ξεπουλάνε στη Νότια Κορέα. Εδώ και ένα μήνα, πάντως, η Κιμ έχει εξαφανιστεί από το προσκήνιο. Η τελευταία δημόσια εμφάνισή της ήταν τον περασμένο μήνα, όταν συνόδεψε τον άνδρα της σε επίσημη επίσκεψη στην Ολλανδία.