Τον Χάρο με τα μάτια τους είδαν ένα δίχρονο κοριτσάκι κι οι γονείς του όταν το μικρό αεροπλάνο τους άρχισε να περιδινίζεται σε ορεινή, δασώδη περιοχή στην Καλιφόρνια, αλλά σώθηκαν ανοίγοντας το αλεξίπτωτο που επιβράδυνε την πτώση του μονοκινητήριου Cirrus SR22!
Το αεροπλάνο με τον 38χρονο άνδρα, τη συνομήλικη γυναίκα του και την κορούλα τους είχε απογειωθεί την περασμένη Παρασκευή από το αεροδρόμιο του Σέλτερ Κόουβ με προορισμό τη Σάντα Ρόζα, όπου ζει η οικογένεια, αλλά σύντομα αντιμετώπισε πρόβλημα απώλειας ισχύος του κινητήρα.
Σύμφωνα με το γραφείο του σερίφη της κομητείας Μεντοσίνο της Καλιφόρνια ο πιλότος προσπάθησε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα, αλλά διαπίστωσε ότι το αεροπλάνο πετούσε πλέον πολύ χαμηλά κι έτσι αποφάσισε να ανοίξει το ενσωματωμένο αλεξίπτωτο για να επιβραδύνει την πτώση του αεροσκάφους.
Τη γλίτωσαν με μικροεκδορές
Πράγματι, το αλεξίπτωτο ανέκοψε τη βουτιά του αεροπλάνου, μέχρι τη συντριβή του πάνω σε δέντρα στην ορεινή αυτή περιοχή κοντά στην κοινότητα Γουάιτχορν της Καλιφόρνια . «Ήταν μια ύστατη προσπάθεια», σχολίασε ο αστυνόμος Κουίνσι Κρόμερ. «Χωρίς το αλεξίπτωτο οι πιθανότητες επιβίωσης ήταν ισχνές», πρόσθεσε ο Νικ Πέιπ, επικεφαλής της Πυροσβεστικής του Σέλτερ Κόουβ, που έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες που δείχνουν το αεροπλάνο να περιδινίζεται με το αλεξίπτωτο και στη συνέχεια τα συντρίμμια του στη δασώδη περιοχή.
Όταν έφθασαν οι διασώστες γύρω στις 13:00 τοπική ώρα στο σημείο, οι γονείς και το κοριτσάκι τους είχαν ήδη απεγκλωβιστεί από το αεροπλάνο και έφεραν μόνον μικροεκδορές!
Ήταν το δεύτερο περιστατικό τους τελευταίους εννέα μήνες με συντριβή αεροπλάνου στην ευρύτερη περιοχή, όπου οι επιβαίνοντες απέφυγαν τον θάνατο.
Στο προηγούμενο περιστατικό το αεροπλάνο είχε συντριβεί στον ωκεανό, αλλά οι δύο επιβάτες κατάφεραν να βγουν στην ακτή με το βοήθεια διασωστών, όπως ανέφερε η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Σέλτερ Κόουβ.