Σε ισόβια κάθειρξη καταδικάστηκε ένας Βρετανός αστυνομικός ο οποίος προσέγγισε δεκάδες ανήλικα κορίτσια και τα έπεισε να μοιραστούν μαζί του άσεμνες φωτογραφίες, μέσω της εφαρμογής Snapchat, σε άλλη μία σοκαριστική υπόθεση με δράστη εν ενεργεία αξιωματικό της αστυνομίας.
Ο Λιούις Έντουαρντς, 24 ετών, δήλωσε ένοχος για 162 κατηγορίες σεξουαλικής κακοποίησης κοριτσιών ηλικίας από 10 έως 16 ετών. Ο αστυνομικός εκβίαζε επίσης τα θύματά του, απειλώντας να τα εκθέσει, σύμφωνα με την εισαγγελία (CPS).
Ο Έντουαρντς εμφανιζόταν ως ανήλικο αγόρι και έβαλε στο στόχαστρό του περισσότερα από 200 κορίτσια από το 2019 μέχρι τον Φεβρουάριο φέτος. Χειραγώγησε τα θύματά του για να του στείλουν άσεμνες φωτογραφίες τους. Μολονότι κάποια από τα κορίτσια τον ικέτευαν να σταματήσει, ζητούσε περισσότερες φωτογραφίες και γινόταν ολοένα και πιο απειλητικός.
Κάποιες από τις φωτογραφίες τις έλαβε ενώ ήταν σε υπηρεσία στη Νότια Ουαλία. Μετά τη σύλληψή του, οι συνάδελφοί του που ερευνούσαν την υπόθεση ανακάλυψαν ηλεκτρονικές συσκευές κρυπτογράφησης καθώς και ένα «εγχειρίδιο» εκβιασμού.
«Τα εγκλήματα που διέπραξε ο Λιούις Έντουαρντς είναι αχαρακτήριστα. Η κοινή γνώμη θα σοκαριστεί όσο και εμείς που τέτοιες αποτρόπαιες πράξεις διαπράχθηκαν από έναν εν ενεργεία αστυνομικό», σχολίασε ο Ντάνι Ρίτσαρντς, ο υποδιευθυντής της αστυνομίας της Νότιας Ουαλίας.
Ο Έντουαρντς απολύθηκε μετά τη σύλληψή του.
Σήμερα, δικαστήριο του Κάρντιφ τον καταδίκασε σε ισόβια κάθειρξη και η ελάχιστη ποινή που θα εκτίσει στη φυλακή είναι 12 έτη. «Προκάλεσε μεγάλο κακό στα θύματα, τους γονείς τους, τα αδέλφια τους και την ευρύτερη οικογένειά τους», σχολίασε η δικαστής Τρέισι Λόιντ-Κλαρκ. «Είναι σαφές ότι (…) απολάμβανε την εξουσία και τον έλεγχο που ασκούσε σε αυτά τα νεαρά κορίτσια. Η αντίδρασή του στη δυστυχία τους μπορεί να περιγραφεί μόνο ως σκληρή και σαδιστική», πρόσθεσε.
Η εμπιστοσύνη των πολιτών στη βρετανική αστυνομία υπονομεύτηκε τα τελευταία χρόνια, μετά την αποκάλυψη μιας σειράς σκανδάλων. Μεταξύ άλλων, αστυνομικοί καταδικάστηκαν πρόσφατα για δολοφονίες και βιασμό.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου, η μεγαλύτερη δύναμη της χώρας, δήλωσε φέτος ότι επανεξετάζει τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκαν οι υπηρεσίες της τις καταγγελίες που έχουν γίνει την τελευταία δεκαετία σε βάρος 1.100 αξιωματικών της, στις οποίες περιλαμβάνονται και καταγγελίες για σεξουαλικές επιθέσεις.