Εντυπωσιακές εικόνες από το μεγαλύτερο παγόβουνο στον κόσμο κατέγραψε ένα αναγνωριστικό αεροσκάφος της βρετανικής πολεμικής αεροπορίας.
To Α68a, όπως λέγεται το παγόβουνο που έχει έκταση 4.200 τ.χλμ. (!) πλέει αυτή την περίοδο στο νότιο Ατλαντικό κι απέχει μόλις 200 χλμ. από μια βρετανική υπερπόντια κτήση, το νησί της Νότιας Γεωργίας.
Το αεροσκάφος Α400Μ της RAF κατέγραψε λεπτομερώς ρωγμές στο κύριο σώμα του παγόβουνου καθώς και σπασμένα κομμάτια τους στη γύρω θαλάσσια περιοχή. «Μιλώντας εκ μέρους του πληρώματος που εμπλέκεται σ’ αυτή την αποστολή, σημειώνω ότι πρόκεται για μια μοναδική, αξέχαστη εμπειρία», λέει ο αρχηγός της μοίρας, Μάικλ Γουίλκινσον.
Λόγω του τεράστιου μεγέθους του παγόβουνου δεν κατέστη δυνατή η απαθανάτισή του σε μία μόνον φωτογραφία από το αεροσκάφος. Οι εικόνες που συγκεντρώθηκαν, καθώς και οι παρατηρήσεις των μελών της αποστολής θα συμβάλουν στην πρόβλεψη της μελλοντικής συμπεριφοράς του A68a και σε ποιο βαθμό συνιστά απειλή για τη γύρω περιοχή.
Αν το παγόβουνο προσκρούσει στο νησί της Νότιας Γεωργίας μπορεί να προκαλέσει τεράστια προβλήματα στην πανίδα του, κυρίως φώκιες και πινγκουίνους, στην προσπάθειά τους να αναζητήσουν τροφή στη θάλασσα που το περιβάλλει. Το Α68a έχει έκταση περίπου 6.000 τ.χλμ. -δηλαδή όσο το ένα τέταρτο της Ουαλίας – όταν αποκολλήθηκε προ τριετίας από την Ανταρκτική και οι ειδικοί έχουν εκπλαγεί με το γεγονός ότι έχει διατηρήσει το μεγαλύτερο μέρος του όγκου μετά από τόσο διάστημα και τέτοιο ταξίδι στο Νότιο Ωκεανό.