Με την απολογία του πρώην Δημάρχου Μαραθώνα, Ηλία Ψινάκη συνεχίστηκε η δίκη στο Τριμελές Πλημμελειοδικείο για τη φονική πυρκαγιά στο Μάτι.
Ο κατηγορούμενος υποστήριξε ότι ο ίδιος έχει προβεί σε όλες τις ενέργειες για την προστασία της περιοχής και δήλωσε αναρμόδιος για την οργανωμένη απομάκρυνση πολιτών.
Ο πρώην Δήμαρχος του ιστορικού Δήμου ξεκίνησε την απολογία του αναφερόμενος στην εθνική τραγωδία με τους 104 νεκρούς. «Να εκφράσω την οδύνη μου για τον τραγικό τρόπο που πέθαναν οι άνθρωποι. Έχει αλλάξει η ζωή όλων των κατοίκων από εκείνη την ημέρα. Έχει αλλάξει η ζωή μας για πάντα», είπε ο Ηλίας Ψινάκης, ο οποίος στη συνέχεια υποστήριξε πως όταν ανέλαβε τα ηνία του Δήμου, «ήταν χωρίς υπηρεσίες, επιχειρησιακό σχεδιασμό και οικονομικό αρχείο».
Την ημέρα της φονικής πυρκαγιάς, όπως είπε βρισκόταν μεσοπέλαγα και ενημερώθηκε από τη Γενική Γραμματεία του Δήμου για τη φωτιά. Λόγω των ισχυρών ανέμων έφτασε στον Δήμο τα ξημερώματα της επόμενης ημέρας και αντίκρισε μία «τραγική κατάσταση».
Υποστήριξε ότι αντιμετώπιζε δυσκολίες στο να καθαρίσει τα δέντρα, καθώς το Δασαρχείο δεν επέτρεπε την κοπή πεύκων. «Το Μάτι είναι δασική περιοχή. Οι κάτοικοι του Ματιού μου ζητούσαν να κόψει ο Δήμος πεύκα που ακουμπούσαν στις στέγες τους. Το δασαρχείο απαγορεύει να ακουμπήσουμε ούτε κλαδί και στέλναμε τα αιτήματα στο δασαρχείο. Πάντα φοβόμασταν το Μάτι και το δάσος του Σχοινιά. Η πρώτη παράλειψη είναι οι καθαρισμοί. Οι καθαρισμοί ήταν μεγάλο πρόβλημα γιατί δεν είχαμε οχήματα. Φτιάξαμε στόλο. Οι κάτοικοι κλάδευαν και τα έβαζαν δίπλα από το οικόπεδο, αλλά εμείς είχαμε τον τρόπο και τα μαζεύαμε», είπε στην απολογία του.
Σε ό,τι αφορά το θέμα της οργανωμένης απομάκρυνσης των πολιτών, ο Ηλίας Ψινάκης υποστήριξε ότι δεν ανήκει στην αρμοδιότητα του Δήμου και πως δεν έλαβε καμία σχετική εισήγηση: «Την απομάκρυνση των πολιτών την έχει η πυροσβεστική. Δεν μπορεί ο Δήμαρχος και στη συγκεκριμένη περίπτωση η Περιφέρεια, επειδή ήταν πολλοί Δήμοι. Δεν μπορείς χωρίς τεχνογνωσία και μέσα να πάρεις τους πολίτες. Δεν είχαμε ούτε προφορική εισήγηση από κανένα. Μας ζητήθηκαν δυο λεωφορεία να αδειάσει ένα γηροκομείο. Ότι ζητήθηκε έγινε αμέσως. Στην Κινέτα είχαν άλλη εισήγηση και την αδειάσανε».
Οι απαντήσεις του πρώην Δημάρχου Μαραθώνα αναφορικά με τους καθαρισμούς οικοπέδων και δέντρων στο Μάτι, προκάλεσαν την αντίδραση συγγενών θυμάτων.
- Πρόεδρος: Εσείς χωρίς καταγγελίες πολίτη επικοινωνούσατε με δασαρχείο;
- Η.Ψινάκης: Βεβαίως. Εμείς κάναμε αγώνα να αποχαρακτηριστεί από δασική η περιοχή. Εκτός από το κλάδεμα, είχε και στενά δρομάκια, ήταν σαν μονοπάτια. Γι’ αυτό κάηκαν οι άνθρωποι. Το φοβόμασταν πάντα αυτό.
- Ακροατήριο: Ντροπή! Ντροπή!
- Πρόεδρος: Ατομικές ειδοποιήσεις σε όσους είχαν ακαθάριστα οικόπεδα στέλνατε;
- Η.Ψινάκης: Βεβαίως. Νομίζω δηλαδή, ο αντιδήμαρχος θα σας τα πει.