Το αναδομημένο πρόσωπο μιας 40χρονης γυναίκας Νεάντερταλ, που έζησε πριν από 75.000 χρόνια, αποκάλυψε μια ομάδα Βρετανών αρχαιολόγων.
Η γυναίκα Νεάντερταλ ονομάστηκε Shanidar Z, από τη σπηλιά στο Ιρακινό Κουρδιστάν όπου βρέθηκαν το 2018 τα λείψανά της, με το αριστερό χέρι κουλουριασμένο κάτω από το κεφάλι της και έναν βράχο πίσω από το κεφάλι της, που ενδέχεται να είχε τοποθετηθεί ως μαξιλάρι.
Το κάτω μέρος του σκελετού της πιστεύεται ότι ήρθε στο φως τη δεκαετία του 1960 μαζί με τα λείψανα τουλάχιστον δέκα Νεάντερταλ σε ανασκαφές που έγιναν υπό την επίβλεψη του Αμερικανού αρχαιολόγου Ραλφ Σολέτσκι. Λόγω πολιτικών δυσκολιών, χρειάστηκε να περάσουν κάπου πέντε δεκαετίες για να επιτραπεί σε μια ομάδα επιστημόνων από τα πανεπιστήμια του Cambridge, και του John Moore του Λίβερπουλ, να επισκεφθεί ξανά τον συγκεκριμένο αρχαιολογικό χώρο στα όρη Ζάγρος του Βορείου Ιράκ.
Η κοπιαστική διαδικασία ανασύνθεσης του προσώπου της γυναίκας Νεάντερταλ
Οι επιστήμονες που μελετούν τα λείψανα της γυναίκας Νεάντερταλ χρησιμοποίησαν 200 θραύσματα οστών από το κρανίο της για να το ανασυνθέσουν, μια εργώδης διαδικασία που διήρκεσε εννέα μήνες. Χρησιμοποίησαν τα περιγράμματα του προσώπου και του κρανίου της για να καταλάβουν πώς μπορεί να έμοιαζε η γυναίκα - μια εντυπωσιακή αναπαράσταση, που παρουσιάζεται σε ένα νέο ντοκιμαντέρ με τίτλο «Μυστικά των Νεάντερταλ», παραγωγής του BBC για το Netflix, το οποίο είναι διαθέσιμο από σήμερα, Μεγάλη Πέμπτη, για streaming.
Με έντονα υπερόφρυα τόξα και χωρίς πιγούνια, τα κρανία των Νεάντερταλ έχουν διαφορετική μορφή από εκείνα του Homo sapiens, εξηγεί η δρ Έμα Πόμεροϊ, παλαιοανθρωπολόγος και αναπληρώτρια καθηγήτρια του τμήματος Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, που ανακάλυψε τον σκελετό και εμφανίζεται στη νέα ταινία.
Η αναδόμηση του προσώπου της Shanidar Z με κάποιον βαθμό καλλιτεχνικής άδειας, αλλά βάσει του κρανίου της και διαθέσιμων στοιχείων για τους Νεάντερταλ, υποδηλώνει ότι αυτές οι διαφορές μπορεί να μην ήταν τόσο έντονες στη ζωή, είπε η δρ Πόμεροϊ, σύμφωνα με το CNN.
«Η Shanidar Z έχει αρκετά μεγάλο πρόσωπο για το μέγεθός της», πρόσθεσε. «Έχει αρκετά μεγάλα υπερόφρυα τόξα, αλλά νομίζω ότι αν τη βλέπαμε με σύγχρονα ρούχα, δεν θα προσείλκυε την προσοχή μας», δήλωσε.
Οι Νεάντερταλ έζησαν σε όλη την Ευρώπη, στη Μέση Ανατολή και στα όρη της Κεντρικής Ασίας για περίπου 300.000 χρόνια «επικαλύπτοντας» τους σύγχρονους ανθρώπους για περίπου 30.000 χρόνια.
Η ανάλυση του DNA σύγχρονων ανθρώπων αποκάλυψε ότι το συγκεκριμένο χρονικό διάστημα οι Νεάντερταλ και οι Homo sapiens συναντιούνταν περιστασιακά και διασταυρώνονταν.